Do końca 2021 roku na brytyjskich autostradach mogłoby być dozwolone poruszanie się samochodami autonomicznymi. Departament Transportu (DfT) twierdzi, że umożliwi jazdę pojazdami autonomicznymi na autostradach o wolnym ruchu, z prędkością do 37 mil na godzinę.
Technologia monitoruje prędkość i utrzymuje samochód w bezpiecznej odległości od innych samochodów, zwykle za pomocą kamer i czujników. W przypadku wykrycia ryzyka kolizji, pojazd może zahamować lub zmienić kierunek. Oznacza to, że kierowca nie musi kontrolować pojazdu, ale musi być dostępny, aby zrobić to w razie potrzeby. DfT wyjaśnia, że błąd ludzki przyczynia się do ponad 85% wypadków, więc technologia może sprawić, że drogi staną się bezpieczniejsze.
„Jest to ważny krok w kierunku bezpiecznego korzystania z autonomicznych pojazdów w Wielkiej Brytanii, który sprawi, że przyszłe podróże będą bardziej ekologiczne, łatwiejsze i bardziej niezawodne, a jednocześnie pomoże narodowi w lepszej odbudowie.” – twierdzi minister transportu Rachel Maclean.
Jim Holder, dyrektor redakcji magazynu i strony internetowej What Car?, uważa, że nowa polityka jest „rozsądnym pierwszym krokiem” w kierunku autonomicznej jazdy. „Są to bardzo, bardzo kontrolowane okoliczności, mała prędkość, stosunkowo proste drogi, wyraźne oznakowanie dróg”.
Natomiast Steve Gooding, dyrektor RAC Foundation, ostrzega: „Istnieje ryzyko sytuacji, w których kierowcy nadmiernie polegają na zautomatyzowanym systemie, oczekując, że poradzi sobie z wydarzeniami, do których nie jest przeznaczony ani do których nie jest zdolny.” „Co się dzieje, gdy kierowcy mają odzyskać kontrolę w sytuacji awaryjnej? Badania przeprowadzone dla nas pokazują, że odzyskanie przez kierowcę kontroli nad pojazdem może zająć kilka sekund”.
Prezes AA Edmund King zaznacza: „Nadal istnieją luki w sposobie, w jaki ta technologia wykrywa i zatrzymuje się, jeśli pojazd uczestniczy w zderzeniu.” „Nadal istnieją znaki zapytania, w jaki sposób kierowcy będą w pełni informowani o działaniu tych systemów.” „Należy zrobić więcej, aby rygorystycznie przetestować te systemy przed ich użyciem na drogach Wielkiej Brytanii”.
Rozpoczęto konsultacje w sprawie aktualizacji kodeksu drogowego, aby zapewnić bezpieczne i odpowiedzialne użytkowanie systemów autonomicznych.
