Jednym z popularnych środków komunikacji miejskiej w Londynie jest DLR, czyli pociągi, które obsługują tereny dzielnicy Docklands i okolic.
Automatyczna komunikacja miejska
DLR, czyli Docklands Light Railway, to naziemne pociągi, w których nie ma maszynisty, jest natomiast obecny główny konduktor. Obsługą całego pociągu zajmuje się ta jedna osoba, która w awaryjnej sytuacji może przejąć kontrolę i sterować maszyną. Zarówno maszyny, jak i stacje są w pełni przystosowane do osób niepełnosprawnych. Teren obsługiwany przez DLR to wschodni Londyn i dzielnica Docklands.
Pierwszy kurs odbył się w 1987 roku. Odcinek liczył zaledwie 13 km i obejmował 15 stacji. W pełni automatyczne pociągi oraz przygotowane dla nich możliwie najbardziej zautomatyzowane stacje były nowoczesnym rozwiązaniem, które wymagało modernizacji terenu. Projekt był mocno związany z planowaną rewitalizacją doków. Założeniem było połączenie dzielnicy portowej i zwiększenie jej popularności, dzięki ułatwieniu dostępu za sprawą komunikacji miejskiej.
Wstępnie planowano przedłużyć nitkę metra Jubilee Line, aż do Docklands, ale okazało się to zbyt kosztowne. Wtedy postawiono na system automatycznie sterowanych pociągów. Kiedy po otwarciu trasy DLR zaczęła się ona cieszyć dużą popularnością, zdecydowano o przedłużeniu odcinka. Takie modernizacje przeprowadzano kilkukrotnie.
Prosty i wygodny transport w stronę londyńskich doków
Osoby chcące skorzystać z pociągu muszą posiadać ważny bilet albo kartę Oyster. Stawki są takie same, jak w przypadku podróży metrem. Trzeba tylko zwrócić uwagę na strefy, bo ceny są od tego uzależnione. Koszty są zbliżone do standardowych pociągów, a sama podróż jest dość wygodna.
Aktualnie DLR posiada ponad 100 pociągów, zatrzymujących się na ponad 45 stacjach i obsługujących ponad 40 km tras. Maksymalna prędkość osiągana przez skład wynosi 100 km/h, ale z reguły poruszają się w granicach 60-70 km/h. Rocznie podróżuje nimi ponad 110 mln pasażerów.
Trasy są również oznaczone na schematach metra. W godzinach szczytu z pociągów korzysta sporo osób, więc osoby zainteresowane przejazdem z ciekawości, powinny wybrać mniej popularny moment.
DLR jest świetnym rozwiązaniem dla osób podróżujących w stronę Greenwich. Przejazd jest stosunkowo krótki, a przy okazji trasa prowadzi przez bardzo malownicze tereny. Niektóre stacje są też ciekawie zaprojektowane, np. Canary Wharf jest w pełni obsługiwana czujnikami. Szklane drzwi na peron otwierają się dopiero w momencie, kiedy podjeżdża skład.
