Nie dziwi fakt, że idylliczna wioska Polzeath w Kornwalii stała się ośrodkiem turystycznym. W zeszłym roku szef kuchni telewizyjnej Gordon Ramsay spędził lockdown w wartym 4,4 miliona funtów domu w okolicy.
Nawet David Cameron co roku spędzał wakacje na miejscowej plaży podczas swoich pięciu lat pełnienia funkcji premiera. Jednak mieszkańcy boleśnie zdają sobie sprawę, że Polzeath nie jest już tylko miejscem turystycznym, a raczej hotspotem dla bogatych londyńczyków i innych osób spoza hrabstwa Kornwalii, które kupują drugie domy.
Napływ obcych, którzy zakładają w wiosce domy wakacyjne, spowodował gwałtowny wzrost cen nieruchomości. Rightmove podaje średnią cenę nieruchomości w Polzeath jako zdumiewające 919 818 funtów, co oznacza wzrost o 36 procent od 2019 roku.
Sarah Myford, która mieszka w tej okolicy od ponad 45 lat uważa, że do problemu przyczyniają się zarówno drugie domy, jak i wzrost liczby nieruchomości Airbnb w okolicy. Uważa również, że celebryci, tacy jak książę Harry i książę William, których zauważono wcześniej podczas surfowania w tej okolicy, sprawiają, że okolica jest bardziej atrakcyjna dla tych, którzy chcą kupić nieruchomość.
Według agentów nieruchomości Hamptons, w samym tylko 2021 roku Londyńczycy kupili rekordową liczbę 61 000 domów poza stolicą. Około 20 procent tych domów zostało kupionych przez inwestorów lub nabywców drugiego domu.
Chris Clifford, szef sprzedaży mieszkań w Savills Cornwall, powiedział, że Polzeath jest „zorientowany głównie na drugi dom”. „Dzięki nieruchomościom, które sprzedaliśmy w Polzeath w tym roku, 100 procent [nabywców] pochodziło spoza hrabstwa”. Zasugerował, że jeśli kupujący nie pochodzili z Londynu, pochodzili z innych miejsc na południowym wschodzie. Dodał, że pandemia nie zmieniła sytuacji w Polzeath, a liczba osób kupujących drugie domy w tej okolicy wpisuje się w długofalowy trend.
21-letnia Bella Smith zorganizowała demonstrację, aby zażądać działań przeciwko temu, co nazywa „kryzysem mieszkaniowym w Kornwalii”. W rozmowie z CornwallLive powiedziała: „Ludzie z Kornwalii, od młodych ludzi w handlu detalicznym, po nowe rodziny i osoby w podeszłym wieku, zostali całkowicie odcięci od dostępu do niedrogich mieszkań”.
