Jak wykazały badania, dzienne spożycie mięsa w Wielkiej Brytanii spadło w ciągu ostatniej dekady o 17%. Zdaniem naukowców ta redukcja nie następuje jednak wystarczająco szybko, aby osiągnąć kluczowy cel krajowy.
Celem jest zmniejszenie wpływu naszej diety na środowisko. Cel ten, wyznaczony przez National Food Strategy, opiera się na przeglądzie całego brytyjskiego systemu żywnościowego – od rolnictwa i produkcji po głód i zrównoważony rozwój. Zaleca spadek spożycia mięsa w Wielkiej Brytanii o 30% w ciągu najbliższych 10 lat.
„Teraz wiemy, że potrzebujemy bardziej znaczącej redukcji”, powiedziała główna badaczka Cristina Stewart z Uniwersytetu Oksfordzkiego. Nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Lancet Planetary Health, ujawniło, że chociaż większość ludzi je mniej czerwonego i przetworzonego mięsa w porównaniu do dekady temu, spożywa więcej białego mięsa. Wysokie spożycie czerwonego i przetworzonego mięsa może zwiększać ryzyko problemów zdrowotnych, w tym chorób układu krążenia, cukrzycy typu 2, a nawet niektórych nowotworów. Produkcja mięsa ma również większy wpływ na środowisko – powodując więcej emisji gazów cieplarnianych powodujących ocieplenie planety – niż inne rodzaje rolnictwa i produkcji żywności.
Zespół badawczy z Oksfordu wykorzystał dane z National Diet and Nutrition Survey – szczegółowego badania nawyków żywieniowych ponad 15 000 osób w całym kraju. To pokazało, że dzienne spożycie mięsa zmniejszyło się o około 17 g na osobę dziennie. To, czego nie ujawnił, to powód, dla którego ludzie zmieniali swoją dietę.
Jednak badania rynku w 2019 r. wykazały, że prawie 40% osób jedzących mięso aktywnie próbowało zmniejszyć spożycie, przy czym wielu z nich powołuje się na względy zdrowotne lub środowiskowe. Dr Stewart podkreśla, że dla tych, którzy chcą zmniejszyć wpływ tego, co jedzą, na środowisko, „każda redukcja mięsa będzie miała wpływ”. Wpływ mięsa na środowisko jest ogromny; zależy to od tego, czym zwierzęta są karmione oraz gdzie i jak produkowane jest mięso.
„Mięso produkowane lokalnie ma znacznie mniejszy wpływ niż mięso importowane” – zauważyła dr Stewart. Wraz z kolegami badała również wpływ „oznakowania wpływu na środowisko” na wybory konsumentów. Opracowali eksperymentalne etykiety, które oceniają produkt na podstawie emisji gazów cieplarnianych, utraty bioróżnorodności, zużycia i zanieczyszczenia wody. „Kiedy nie masz informacji o wpływie żywności na środowisko, naprawdę trudno jest robić zakupy, mając to na uwadze”, zauważyła.
Jak twierdzą naukowcy z Oksfordu, wsparcie tych, z którymi jemy posiłki, ułatwia nam zmianę diety. A dostępność i znaczenie opcji żywności bezmięsnej ma również wpływ na wybory żywieniowe ludzi.
„Na przykład, jeśli jesteś w restauracji, często widzisz „box of shame” z opcjami wegetariańskimi na dole menu, a nie na górze ze specjałami szefa kuchni”.
Dr Cristina Stewart
Trwające badania zespołu nad tym, co skłania ludzi do zmniejszenia spożycia mięsa, ujawniły kilka prostych strategii, które uczestnicy uznali za pomocne, w tym:
- Wypróbowanie jednego nowego wegetariańskiego przepisu;
- Przygotowanie jednego posiłku dziennie w wersji wegetariańskiej, zamiast całodziennego spożywania mięsa;
- Zmniejszenie wielkości porcji: w przepisie zawierającym mięso, zmniejsz ilość mięsa i uzupełnij je soczewicą i warzywami.
