Aktywiści i działacze na rzecz ochrony środowiska zareagowali gniewnie na plany znacznej rozbudowy obiektów wykorzystywanych do organizacji corocznych Wimbledon Championships w parku naprzeciwko kortów tenisowych.
All England Lawn Tennis Club (AELTC) ogłosił niedawno plany budowy kortu pokazowego o pojemności 8000 osób i 38 nowych kortów trawiastych na obszarze Wimbledon Park, który jest obecnie wykorzystywany jako pole golfowe.
Od czasu przedłożenia planów radom Merton i Wandsworth władze lokalne podobno otrzymały ponad 1000 skarg od społeczeństwa.
Plany przewidywały usunięcie prawie 300 drzew z parku, z naruszeniem nakazu ochrony drzew. Wimbledon Park jest zabytkiem wpisanym na listę klasy II*.
Chociaż AELTC obiecało działać z wrażliwością na krajobraz parku i poprawić dostęp do niego dla społeczności, plany wzbudziły kilka zastrzeżeń. Friends of Wimbledon Park (FOWP) twierdzą, że budynek kortu pokazowego zniszczyłby widoki na centralne jezioro parku, które zostało zaprojektowane przez Capability Brown w 1760 roku.
Grupa wolontariuszy dodaje, że „zbyt wiele” trawiastych kortów i ścieżek, a także „zbyt dużo” intensywnego gospodarowania i związanych z tym działań, spowodowałoby utratę otwartych użytków zielonych.
„Utrzymywanie rozproszonych drzew-weteranów nie zachowuje charakteru parkowego. Parki to drzewa (nie tylko drzewa-weterani) osadzone na macierzach łąk lub wrzosowisk (tak jak w Richmond Park)”.
FOWP
Chociaż plany przewidują zasadzenie 1500 nowych drzew, FOWP stwierdził, że wycięcie 296 starych drzew powinno być „nie do zaakceptowania”, ponieważ nowym drzewom zajęłyby dekady, aby zastąpić stare.
Grupa argumentuje również, że plany, zgodnie z którymi ogólna pojemność obiektów AELTC wzrosłaby z 42 000 do 50 000, miałyby negatywny wpływ na lokalnych mieszkańców, którzy już teraz muszą radzić sobie z uciążliwymi tłumami i zamykaniem dróg podczas mistrzostw każdego lata.
W oświadczeniu wydanym w zeszłym tygodniu AELTC poinformował, że jego plany zostały „opracowane po wielu rundach konsultacji społecznych i regularnego dialogu z radami Merton i Wandsworth”.
„Wysłuchaliśmy wszystkich opinii, które otrzymaliśmy i ciężko pracowaliśmy, aby odzwierciedlić poglądy mieszkańców w miarę rozwoju naszych propozycji” – powiedziała rzeczniczka klubu.
Ale dr Dave Dawson, emerytowany naukowiec ds. środowiska doradzający FOWP, który od wielu lat pracuje nad historią i bioróżnorodnością krajobrazu dziedzictwa Wimbledon Park, twierdzi, że wniosek AELTC „należy odrzucić, ponieważ nie wykazano żadnego zysku netto”. Twierdzi, że dane na miejscu zastosowania „były niewystarczające, ponieważ ankiety były minimalne i w dużej mierze o niewłaściwej porze roku” oraz że „zakres krajowego priorytetowego siedliska, pastwisk leśnych i terenów parkowych był rażąco niedoszacowany z powodu błędnego odczytania definicji siedliska”. „Wiele istniejących gatunków ucierpi z powodu utraty drzew i zmniejszenia obszaru płytkiej eutroficznej wody i pokarmu, który rozwija się w wodzie i nad nią”, ostrzega. „Wprowadzenie oświetlenia i dostępu dla ludzi, jakkolwiek dobrze zaprojektowane, usuwa niezakłócone siedliska i ciemne niebo, poważnie zagrażając siedliskom nietoperzy” – dodaje.
„Bardzo duża liczba istniejących drzew ma zostać usunięta, aby zrobić miejsce dla tych inwestycji i nie jest to naprawiane przez nowe nasadzenia, które potrwają znacznie ponad 100 lat, aby osiągnąć jakość odtworzeniową”.
Dr Dave Dawson, a retired environmental scientist advising FOWP
„Heritage Wimbledon Park to park klasy II*, który znajduje się w „At Risk Register”. To byłby smutny dzień, gdyby gwiazda została utracona!” „Pracujemy nad 101 dokumentami, które zostały dołączone do wniosku o planowanie. Sprzeciw rośnie i według naszego ostatniego obliczenia było 659 sprzeciwów i 14 na poparcie w LB Merton i 486 sprzeciwów i 13 na poparcie w LB Wandsworth”.
Dr Nick Steiner, the Chair of FOWP
