Jak donosi BBC, plany doprowadzenia linii szybkiej kolei HS2 aż do Leeds zostały zlikwidowane. Oczekuje się, że rząd ogłosi, że nie kontynuuje wschodniej części programu.
Co to jest HS2?
HS2 to ogromny projekt tworzący szybkie połączenie kolejowe między Londynem a innymi dużymi miastami w Midlands i północnej Anglii. Będzie kosztować dziesiątki miliardów funtów i ma na celu skrócenie czasu podróży i zwiększenie przepustowości sieci kolejowej. HS2 stworzy miejsca pracy i rozwinie brytyjską gospodarkę poza Londynem.
HS2 boryka się z opóźnieniami i narastającymi obawami dotyczącymi dokładnej trasy i rosnących kosztów.
Czym jest trasa HS2 i jak się zmienia?
HS2 miał pierwotnie połączyć Londyn z centrami miast Birmingham, Manchester i Leeds, a projekt podzielono na trzy fazy. Rozpoczęły się już prace nad pierwszym etapem, łączącym Londyn i West Midlands. Kolejny odcinek przedłuży linię do Crewe, a ostatnim etapem było ukończenie linii do Manchesteru i Leeds. Ale część programu z Leeds jest obecnie odrzucana.
Wcześniej rozliczono to jako skrócenie czasu podróży z Londynu do Leeds o ponad 50 minut.
Jak podaje BBC, rząd planuje „szybszy i tańszy” program, w tym modernizację istniejących linii.
Co z czasem przejazdu HS2?
Department for Transport twierdzi, że projekt skróci czas podróży z Birmingham do Londynu z jednej godziny 21 minut do 52 minut. Po zakończeniu drugiej fazy HS2 miałby także skrócić o godzinę podróż z Manchesteru do Londynu.
Rząd ma nadzieję, że przepustowość zostanie zwolniona również na przepełnionych trasach dojazdowych. Plan wschodniego odcinka zakładał połączenie HS2 z istniejącą główną linią wschodniego wybrzeża, łączącą Londyn z Newcastle, Durham, Darlington i York. Podróż między Newcastle a Birmingham byłaby o 49 minut krótsza, a czas przejazdu między Sheffield a Londynem skróciłby się o 32 minuty. Rząd twierdzi, że jest zaangażowany w skrócenie czasu podróży i „przyspieszony rozkład jazdy”, ale nie podał dalszych szczegółów przed publikacją swojego zintegrowanego planu kolejowego.
Kiedy otworzy się HS2?
Pierwsza faza kolei – między Londynem a Birmingham – miała zostać otwarta pod koniec 2026 roku. Ale teraz oczekuje się tego między 2029 a 2033 rokiem. Druga faza miała zostać otwarta w latach 2032-33, ale została przesunięta na lata 2035-2040.
Ile to będzie kosztować?
Obecny szacowany koszt ukończenia HS2 wynosi od 72 mld GBP do 98 mld GBP (w cenach z 2019 r.), w porównaniu z pierwotnym budżetem w wysokości 55,7 mld GBP w 2015 r. (w cenach z 2015 r.). Ale zostało to podjęte przed podjęciem decyzji o odwołaniu etapu w Leeds – posunięcie, które podobno może zaoszczędzić 40 miliardów funtów.
We wrześniu posłowie z Public Accounts Committee ostrzegali, że „nie widać wyraźnego końca” kosztów i opóźnień programu.
Dlaczego HS2 przekracza budżet?
Problemy z zarządzaniem i nierealistyczne wyceny gruntów spowodowały, że koszt HS2 poszybował w górę. Były dyrektor wykonawczy, Doug Thornton, powiedział, że wstępne szacunki dotyczące nabycia nieruchomości i gruntów były „ogromnie błędne”. Freedom of Information request z 2019 r. ujawnił, że prognozowane koszty nieruchomości wyniosą 5 miliardów funtów, w porównaniu z pierwotnymi szacunkami na poziomie 1,1 miliarda funtów. Według byłego przewodniczącego projektu, Allana Cooka, HS2 nie przeprowadził również szeroko zakrojonych badań gleby, co spowodowało problemy przy kopaniu i wykopach.
Co ze sprzeciwem wobec HS2?
HS2 napotkał wiele sprzeciwów – w dużej mierze związanych z wpływem na środowisko. Grupa Stop HS2 wierzy, że zwiększy to emisje dwutlenku węgla, a także uszkodzi obszary naturalnego piękna i wspierane przez nie ekosystemy. Niektórzy protestujący zbudowali tunele, próbując zakłócić projekt budowy HS2. Należą do nich weteran eko-protestujący Swampy, który został niedawno usunięty z obozu Wendover Active Resistance (War) w Buckinghamshire.
Protestujący wcześniej zajmowali sieć tajnych tuneli w pobliżu stacji Euston w Londynie. Zwolennicy planu twierdzą jednak, że HS2 pomoże ograniczyć liczbę samochodów osobowych i ciężarowych na autostradach oraz zmniejszy popyt na loty krajowe.
