Możemy mieć nadzieję, że basen olimpijski w Crystal Palace National Sports Center został uratowany po tym, jak burmistrz Londynu Sadiq Khan ogłosił inwestycję w pilnie potrzebne naprawy.
Basen został zamknięty w marcu 2020 r., w związku z pękniętym oknem podwodnym, i od tamtej pory tak pozostał, ku rozgoryczeniu pływaków i nurków, którzy korzystają z obiektu – zarówno okazjonalnie, jak i zawodowo.
Wysłano petycję, aby zabezpieczyć przyszłość tego miejsca — jednego z niewielu 50-metrowych basenów dostępnych dla londyńczyków — mówiącą:
„Sukces drużyn pływackich i nurkowych w Wielkiej Brytanii na igrzyskach olimpijskich w 2020 roku pokazuje, jak utrzymanie takich obiektów może mieć kluczowe znaczenie dla pielęgnowania przyszłych sportowców, a także zapewnienie miejscowej ludności miejsca do ćwiczeń i zabawy”.
Petycja została podpisana przez ponad 40 000 osób i mogła wpłynąć na obietnicę Khana dotyczącą alokacji funduszy.
Zaprojektowany przez LCC Architects, basen został otwarty w 1964 roku jako część Crystal Palace National Sports Centre (obecnie znajduje się na liście Grade-II) i stał się czymś w rodzaju mekki dla osób trenujących triathlon i na imprezy nurkowe — a także dla klas szkolnych, drużyny piłki wodnej i dla pływania na co dzień. Jego żelbetowa platforma do nurkowania jest zarówno nieocenionym obiektem dla nurków, jak i czymś w rodzaju architektonicznego arcydzieła.
Złoty medalista w nurkowaniu, Tom Daley, wykorzystywał w swoim czasie basen do treningów — podobnie jak wielu innych sportowców, którzy zdobywali medale dla Team GB — a brazylijska drużyna używała go nawet jako swojego centrum podczas igrzysk olimpijskich w 2012 roku.
After a tireless campaign driven by our wonderful local community, @SadiqKhan has committed to funding the renovations for the 50m pool and diving pool at Crystal Palace. We now must ensure that this is delivered on as soon as possible & get our pools reopened.
— Ellie Reeves (@elliereeves) November 12, 2021
Na razie nie wiadomo, ile wyniesie inwestycja ani kiedy rozpoczną się remonty, chociaż rzecznik prasowy Sadiqa Khana powiedział:
„[burmistrz] poprosił swój zespół o pilne zlecenie firmie zaplanowania i przeprowadzenia niezbędnych prac remontowych, w celu maksymalizacji czasu, w którym baseny będą dostępne do użytku”.
