Choć Buckingham Palace zajmuje w naszych umysłach miejsce jako siedziba monarchii, ziemia ta jest w królewskich rękach dopiero od około 400 lat. Ponieważ monarchia rządzi Wielką Brytanią od około 1200 lat, jest to wciąż stosunkowo nowy dom.
Ale co było przed pałacem?
Pierwotnie, jak w większości Londynu, były to bagna. Pod dziedzińcem pałacu nadal płynie River Tyburn.
Średniowiecze
Około 1000 lat temu miejsce należało do Wilhelma Zdobywcy, ale oddał je i przez 500 lat nie miało ono nic wspólnego z monarchią. Ziemia była własnością mnichów z Westminster Abbey, którzy trzymali ją do czasu, gdy przejął ją Henryk VIII.
Tutaj kupisz bilet do Buckingham Palace w promocyjnej cenie >>
XVII wiek
Jakub I zdecydował, że podoba mu się ta ziemia i zbudował czteroakrowy ogród pełen drzew morwowych do produkcji jedwabiu, a inne części ziemi nadal przechodziły od jednego właściciela do drugiego, którzy budowali domy, które w końcu stały się częścią dzisiejszego pałacu.
XVIII wiek
John Sheffield przejął dzierżawę, a następnie został księciem Buckingham – dlatego dom, który zbudowano, nazwano Buckingham House.
Jego nieślubny syn, Sir Charles Sheffield, sprzedał go Jerzemu III za 21 000 funtów.
XIX wiek
Jerzy IV zatrudnił architekta Johna Nasha, Official Architect to the Office of Woods and Forests, aby przekształcił dom w pałac. Stworzył on coś, co powszechnie uważano za arcydzieło.
Niestety, przez to został zwolniony.
Rzecz w tym, że Nash tak bardzo przejmował się projektem tego, co miało stać się centralnym budynkiem rodziny królewskiej, że najwyraźniej w ogóle nie myślał o budżecie, który do 1828 roku wyniósł 496 169 funtów, co w dzisiejszych czasach wynosiłoby około 57,4 miliona funtów.
Gdy tylko król, który go zatrudnił, zmarł – a w tym czasie w budynku wciąż nie było nawet odrobiny farby czy mebli – premier zwolnił Nasha za nadmierne wydatki.
Koniec XIX wieku
Pierwszym monarchą, który faktycznie mieszkał w pałacu, była królowa Wiktoria, która skarżyła się, że nie ma wystarczająco dużo miejsca. Chciała więcej pokoi do zakwaterowania i rozrywki.
Budowa nowego skrzydła kosztowała 53 000 funtów i została sfinansowana w 1846 roku ze sprzedaży Brighton Pavilion, a słynny balkon został zbudowany na sugestię księcia Alberta.
