Główna brytyjska negocjatorka w sprawie Brexitu powiedziała, że ustalenie Northern Ireland Protocol jest dla niej „absolutnym priorytetem”.
W piątek w Londynie odbywa się kolejna runda negocjacji między Liz Truss a jej unijnym odpowiednikiem Marošem Šefčovičem.
W zeszłym tygodniu rozmawiali za pośrednictwem wideokonferencji, ale nie doszło do przełomu.
Posiedzenie Joint Committee, formalnego organu nadzorującego protokół, odbędzie się 21 lutego.
Będzie to pierwsze takie posiedzenie komisji od ponad sześciu miesięcy.
Rząd podkreślił, że chce pilnie znaleźć rozwiązanie, po tym jak w zeszłym tygodniu upadła władza wykonawcza w Stormont.
Democratic Unionist Party (DUP) wycofała Paula Givana ze stanowiska pierwszego ministra w ramach trwającego sprzeciwu wobec granicy na Irish Sea.
Partia argumentowała, że jeżeli ustalenia nie zostaną zmienione, instytucje polityczne w Irlandii Północnej nie mogą funkcjonować normalnie.
W środę premier Boris Johnson powtórzył swój pogląd, że rząd uruchomi mechanizm unieważnienia części porozumienia, jeśli nie uda się osiągnąć przełomu.
Artykuł 16 pozwala Wielkiej Brytanii lub UE na tymczasowe zawieszenie protokołu, jeśli uzna się, że powoduje on poważne trudności gospodarcze, społeczne lub środowiskowe.
Protokół utrzymuje Irlandię Północną na jednolitym rynku towarów UE, a unijne przepisy celne są egzekwowane w jej portach.
Porozumienie to zapobiegło usztywnieniu irlandzkiej granicy lądowej, ale oznacza nową papierkową robotę i procesy przy przywozie towarów z Wielkiej Brytanii.
Politycy związkowi skrytykowali te ustalenia i twierdzą, że granica na Morzu Irlandzkim podważa pozycję Irlandii Północnej w Wielkiej Brytanii, a także powoduje trudności dla niektórych przedsiębiorstw.
W ciągu ostatnich siedmiu miesięcy rząd Wielkiej Brytanii próbował renegocjować umowę.
W lipcu zaproponowano układ, w którym towary z Wielkiej Brytanii, które mają pozostać w Irlandii Północnej, nie byłyby kontrolowane i wymagałyby minimum formalności. Towary, które mają być przewożone dalej do Republiki Irlandii, byłyby kontrolowane w portach Irlandii Północnej.
W październiku UE opublikowała własne propozycje, które według niej znacznie ograniczą, ale nie wyeliminują, kontrole towarów.
Stwierdzono już wcześniej, że najłatwiejszym sposobem ograniczenia kontroli byłoby podpisanie przez Wielką Brytanię porozumienia rolno-spożywczego w stylu szwajcarskim. Wiązałoby się to z przestrzeganiem przez całą Wielką Brytanię odpowiednich przepisów UE, na co rząd stwierdził, że nie może się zgodzić.
