Szef zdrowia publicznego ostrzegł, że liczba zachorowań na ospę małpią w Londynie wzrasta.
Profesor Kevin Fenton, dyrektor ds. zdrowia publicznego w Londynie, wezwał również ludzi, aby uważali na „nietypowe wysypki lub zmiany” i skontaktowali się z NHS 111 przed udaniem się do szpitala, przychodni lekarskiej lub innego ośrodka zdrowia. Stwierdził:
„W Londynie wzrasta liczba zachorowań na ospę małpią i spodziewam się, że sytuacja ta będzie się utrzymywać w najbliższych dniach, w miarę jak wzrasta świadomość objawów i identyfikowane są kolejne przypadki.” „Przypadki, które obserwujemy zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Europie, dotyczą głównie gejów, osób biseksualnych i innych mężczyzn utrzymujących stosunki seksualne z mężczyznami, co sugeruje, że przenoszenie choroby odbywa się w ramach sieci seksualnych, dlatego prosimy mężczyzn z tych środowisk o zwrócenie szczególnej uwagi na objawy i natychmiastowe szukanie pomocy”.
„Chciałbym podziękować wszystkim, którzy do tej pory zgłosili się po pomoc w związku z objawami, a także pracownikom służby zdrowia seksualnego w całym mieście.” „Wirus małpiej ospy rozprzestrzenia się poprzez bliski kontakt, dlatego radzimy wszystkim, aby zwracali uwagę na wszelkie nietypowe wysypki lub zmiany chorobowe i skontaktowali się z NHS 111 lub zadzwonili przed wizytą w placówkach służby zdrowia”.
Najnowsze wytyczne UK Health Security Agency wzywają osoby po kontakcie z chorymi na małpią ospę, u których istnieje wysokie ryzyko zarażenia się tą chorobą, do samoizolacji przez trzy tygodnie.
Zaleca się, aby osoby, które miały „niezabezpieczony kontakt bezpośredni lub kontakt środowiskowy wysokiego ryzyka”, podjęły działania ograniczające kontakt z innymi ludźmi.
Obejmuje to niepodejmowanie podróży, podanie danych umożliwiających ustalenie kontaktów oraz unikanie bezpośredniego kontaktu z osobami o obniżonej odporności, kobietami w ciąży i dziećmi poniżej 12 roku życia.
UKHSA zaleca także, aby zaoferować takim osobom szczepionkę przeciwko ospie wietrznej.
Choroba ta, odkryta po raz pierwszy u małp, może być przenoszona z człowieka na człowieka poprzez bliski kontakt fizyczny, w tym stosunki seksualne, i jest wywoływana przez wirus ospy małpiej.
U większości osób jest to choroba łagodna i zwykle ustępuje bez leczenia w ciągu dwóch do czterech tygodni. Jednak może być bardziej niebezpieczna u osób szczególnie wrażliwych, takich jak osoby z osłabionym układem odpornościowym, kobiety w ciąży i małe dzieci.
Pierwszy przypadek został potwierdzony w Wielkiej Brytanii 7 maja.
Szefowie zdrowia publicznego twierdzą, że wirus został wykryty w 15 krajach poza Afryką, w tym w Hiszpanii, Portugalii, Niemczech, Belgii, Francji, Austrii, Szwajcarii, Holandii, Włoszech i Szwecji, a także w USA, Kanadzie, Australii i Izraelu.
Belgia była pierwszym krajem, który ogłosił trzytygodniową kwarantannę dla osób zakażonych.
Dr Susan Hopkins, główny doradca medyczny UKHSA, ostrzegła, że lekarze obserwują w Wielkiej Brytanii transmisję środowiskową, przy czym przypadki są rozpoznawane głównie u osób, które same określają się jako geje, biseksualiści lub mężczyźni uprawiający seks z innymi mężczyznami.
Zapytana, czy ludzie będą musieli być zaszczepieni, powiedziała:
„Nie ma bezpośredniej szczepionki przeciwko ospie małpiej, ale stosujemy szczepionkę przeciwko ospie wietrznej – szczepionkę trzeciej generacji, która jest bezpieczna u osób będących w kontakcie z chorymi.” „Nie stosujemy jej więc w populacji ogólnej.” „Stosujemy ją u osób, które naszym zdaniem są w grupie wysokiego ryzyka wystąpienia objawów, a także wcześnie, zwłaszcza w ciągu czterech lub pięciu dni od wystąpienia objawów.” „W przypadku kontaktów zmniejsza to ryzyko zachorowania, dlatego właśnie na tym koncentrujemy nasze wysiłki w zakresie szczepień”.
Prezydent USA Joe Biden powiedział, że ostatnie przypadki ospy małpiej, które stwierdzono w Europie i Stanach Zjednoczonych, są powodem do „niepokoju”.
W swoim pierwszym publicznym wystąpieniu na temat choroby Biden dodał: „Jest to powód do niepokoju, ponieważ ewentualne rozprzestrzenienie się tej choroby miałoby poważne konsekwencje”.
