Mark Thurston poinformował, że uruchomienie pierwszej z maszyn do drążenia tuneli w stolicy było kluczowym momentem w realizacji pierwszego odcinka trasy, który połączy Londyn z Birmingham.
Rząd ponownie rozważa przyszłość HS2, której ukończenie będzie kosztowało do 74 mld funtów, ponieważ stara się ograniczyć wydatki publiczne i uhonorować obietnicę premier Liz Truss o przywróceniu projektu Northern Powerhouse Rail, który połączyłby Liverpool i Leeds przez Manchester.
Faza pierwsza HS2, pomiędzy Old Oak Common a Birmingham, ma zostać otwarta około 2030 roku. Połączenie z Euston, gdzie budowana jest 10-peronowa stacja HS2, ma zostać otwarte między 2031 a 2035 rokiem.
Dwie 140-metrowe, ważące 2000 ton maszyny do drążenia tuneli wykopią pięć mil tuneli z West Ruislip do Greenford.
Pierwsza, nazwana Sushila po nauczycielce projektowania i technologii z zachodniego Londynu Sushili Hirani, rozpoczęła kopanie w zeszły czwartek. Druga, o nazwie Caroline, po pierwszej kobiecie astronomie Caroline Herschel, zostanie uruchomiona za dwa tygodnie. Ostatecznie sześć maszyn wykopie 26 mil tuneli pod Londynem.
W Euston powstanie nowa hala biletowa, łącząca stacje Euston i Euston Square. Część Euston Road, pomiędzy Eversholt Street i North Gower Street, zostanie zamknięta na początku przyszłego roku, ale zachowana zostanie przestrzeń dla czterech pasów ruchu.
Trasa HS2 była pierwotnie proponowana w kształcie litery „Y” – z zachodnią odnogą biegnącą do Manchesteru i wschodnią do Leeds.
Rząd zrezygnował jednak z planów doprowadzenia jej do Leeds w listopadzie ubiegłego roku – zamiast tego linia dotrze jedynie do stacji East Midlands Parkway. Istnieje również „niepewność” co do tego, jak daleko na północ pójdzie zachodnia gałąź.
Królewska zgoda, odnośnie przedłużenia linii z Birmingham do Crewe, została uzyskana 18 miesięcy temu, ale projekt ustawy zezwalającej na odcinek z Crewe do Manchesteru jest obecnie rozpatrywany przez Parlament, a proces ten ma potrwać trzy lata.
Obecnie planuje się, że odcinek z Londynu do Birmingham zostanie ukończony do 2033 roku. Odcinek z Birmingham do Crewe powinien zostać otwarty między 2030 a 2034 rokiem, a z Crewe do Manchesteru między 2035 a 2041 rokiem.
