Opłaty pasażerskie na loty krajowe w Wielkiej Brytanii zostały obniżone o połowę. Według rządu posunięcie to ma na celu uczynienie lotów bardziej przystępnymi cenowo.
Tanie linie lotnicze, które lobbowały za obniżką podatków, już teraz intensyfikują swoją działalność. Jednak decyzja o zachęcaniu do podróży lotniczych wprawiła w konsternację działaczy na rzecz ochrony środowiska.
Co to jest Air Passenger Duty?
Air Passenger Duty (APD) to podatek pobierany od każdego pasażera lecącego z brytyjskich lotnisk. Jest on ustalany w przedziałach według odległości i klasy lotu. Wcześniej ustalono go na poziomie 13 funtów (15 euro) dla lotów krajowych w Wielkiej Brytanii.
1 kwietnia rząd Wielkiej Brytanii obniżył podatek o 50 procent dla lotów pomiędzy lotniskami w Anglii, Szkocji, Walii i Irlandii Północnej. Obecnie jest on ustalony na poziomie 6,50 funta (7,50 euro).
Stawki za loty krótko- i długodystansowe z Wielkiej Brytanii wzrosły jedynie zgodnie ze wskaźnikiem cen detalicznych, co stanowi zamrożenie w ujęciu realnym.
Jednak opłata za wysoce zanieczyszczające loty „ultra długodystansowe” na odległość ponad 8850 km z Londynu będzie podlegać nieco podwyższonej stawce w wysokości 91 funtów (104 euro).
Co obniżony APD będzie oznaczał dla podróży w Wielkiej Brytanii?
Ponieważ ceny biletów spadają, pasażerowie prawdopodobnie będą wybierać loty zamiast pociągów.
Ostatnie badanie przeprowadzone przez Which? wykazało, że ceny pociągów w Wielkiej Brytanii były średnio o jedną trzecią droższe niż loty. Tylko trzy z 10 tras okazały się tańsze w transporcie kolejowym.
Będzie to skutkowało wyższymi emisjami z podróży. Lot w jedną stronę z Londynu do Edynburga – jedna z kluczowych tras w Wielkiej Brytanii – emituje około 0,27 tony CO2 w porównaniu do zaledwie 0,02 tony pociągiem, według Carbon Footprint Calculator.
Linie lotnicze już zwiększają liczbę tras krajowych, aby przygotować się na gwałtowny wzrost popytu.
Ryanair ogłosił dziewięć nowych tras krajowych w swoim letnim rozkładzie lotów. Nowe trasy obejmują Belfast do Cardiff, Edynburga, East Midlands, Manchesteru i Stansted; Edynburg do Newquay i Stansted; Newquay do Stansted; oraz Bournemouth do Edynburga.
Eastern Airways oferuje loty na trasie Newquay-East Midlands, natomiast Aer Lingus uruchamia połączenia z Belfastu do Newquay i Jersey.
Rząd brytyjski ogłosił również niedawno, że będzie kontynuował finansowanie trasy lotniczej Derry-Londyn. Dotacja w wysokości 1,1 mln funtów (1,3 mln euro) pozwoli na realizację do 19 lotów w obie strony tygodniowo pomiędzy Irlandią Północną a Anglią.
Jak polityka Wielkiej Brytanii wypada w porównaniu z resztą Europy?
W innych częściach Europy kraje ograniczają krajowe podróże lotnicze i zwiększają połączenia kolejowe zgodnie z celami ochrony środowiska.
W grudniu Francja zakazała lotów krajowych między miastami, do których można dojechać pociągiem w mniej niż 2,5 godziny. Zaledwie kilka dni później Belgia zwiększyła cła na loty krótsze niż 500 km.
Austria już wcześniej wprowadziła podobną politykę zakazującą lotów krajowych na odległości, które można pokonać w ciągu trzech godzin pociągiem.
W międzyczasie UE zachęca do korzystania z bardziej ekologicznych sposobów podróżowania poprzez zwiększenie połączeń kolejowych na całym kontynencie.
Różne kraje zachęcają obywateli do wyboru transportu publicznego zamiast samochodów i samolotów, oferując tanie – lub nawet darmowe – bilety. 1 maja Niemcy uruchomią miesięczny abonament na transport publiczny o wartości 49 euro.
W Hiszpanii tani operatorzy kolejowi rywalizują z tanimi liniami lotniczymi. Natomiast w Wielkiej Brytanii ceny biletów kolejowych są zaporowo drogie.
Luksemburg przeszedł na kolejny poziom, obchodząc niedawno trzy lata darmowego transportu publicznego, który ma zachęcać do bardziej ekologicznych podróży.
