British Museum udostępniło zdjęcia niektórych z ponad 2000 przedmiotów, które prawdopodobnie zostały skradzione z jego archiwów.
W sierpniu instytucja poinformowała, że wśród elementów, które zaginęły, zostały skradzione lub uszkodzone, znalazła się złota biżuteria, kamienie półszlachetne i szkło.
Policja prowadzi dochodzenie w sprawie domniemanej kradzieży antyków. Muzeum zostało zaalarmowane o możliwej kradzieży i zniknięciu cennych artefaktów ponad dwa lata temu, kiedy historyk sztuki zauważył, że przedmioty są sprzedawane online.
Dopiero we wtorek, 26 września, BM udostępniło zdjęcia nieobecnych przedmiotów wraz z informacjami na ich temat, aby pomóc tym, którzy są w ich posiadaniu, zidentyfikować przedmioty.
Muzeum potwierdziło również w oświadczeniu, że „60 przedmiotów zostało już zwróconych, a kolejne 300 zostało zidentyfikowanych i ma zostać zwróconych w najbliższym czasie”.
Jeden z pracowników został zwolniony. British Museum podejmuje kroki prawne. Mężczyzna został przesłuchany 23 sierpnia.
British Museum jest domem dla milionów cennych przedmiotów. Posiada stałą ekspozycję ośmiu milionów dzieł, która jest uważana za największą na świecie. Zajmujące trzecie miejsce na liście najczęściej odwiedzanych muzeów sztuki na świecie.
Co zniknęło z British Museum?
Wśród eksponatów znajduje się złoto, biżuteria i klejnoty z kamieni półszlachetnych pochodzące z okresu od XV wieku p.n.e. do XIX wieku naszej ery.
Były członek zarządu, Sir Nigel Boardman i Lucy D’Orsi, komendant brytyjskiej policji transportowej, przeprowadzą niezależny przegląd muzeum i przedstawią zalecenia dotyczące przyszłych ustaleń w zakresie bezpieczeństwa. Muzeum „rozpocznie także energiczny program odzyskiwania brakujących przedmiotów”.
Zgłoszono, że tysiące zaginionych, skradzionych lub uszkodzonych przedmiotów jest wartych miliony funtów. Jednak w nowym raporcie na temat zaginionych przedmiotów zauważono, że „coraz bardziej prawdopodobne” wydaje się, że muzeum może nigdy nie dowiedzieć się dokładnie, co zostało skradzione z powodu „luk w inwentarzu”.
Kiedy British Museum odkryło brak przedmiotów?
Według PA News Agency, przedmioty zniknęły z British Museum przed 2023 rokiem. Uważa się, że kradzież miała miejsce przez dłuższy czas.
Pojawił się nowy raport, z którego wynika, że przedstawiciele British Museum zostali również powiadomieni o rzekomych kradzieżach przedmiotów przez handlarza dziełami sztuki w 2021 r. Jednak z korespondencji wynikało, że wszczęto dochodzenie i „nie było żadnych sugestii o jakichkolwiek nieprawidłowościach” w tamtym czasie.
W ówczesnym oświadczeniu ujawniono, że o kradzieży powiadomiono członków zarządu British Museum na początku tego roku.
Większość zaginionych przedmiotów to małe elementy przechowywane w magazynie należącym do jednej z kolekcji muzeum. Żaden z nich nie był ostatnio prezentowany publicznie i były one przechowywane głównie do celów akademickich i badawczych.
Dlaczego British Museum nie chce zwrócić artefaktów?
British Museum zostało wezwane do zwrotu artefaktów zabranych z innych krajów.
Muzealna polityka deakcesyjna zabrania zwrotu jakiegokolwiek obiektu z kolekcji British Museum, chyba że jest to duplikat, fizycznie uszkodzony lub „nie nadaje się do przechowywania w kolekcji” i nie jest już przedmiotem publicznego zainteresowania.
British Museum Act z 1963 r. również zabrania tej instytucji zwrotu dzieł. Jednak w miarę rosnącego nacisku społecznego przyszłość polityki repatriacyjnej British Museum może być zagrożona.
