Projekt Crossrail, mający na celu budowę nowej linii kolejowej łączącej Londyn z Zachodem i Wschodem, zostanie otwarty w ciągu najbliższych kilku tygodni jako Elizabeth line.
Pierwotny pomysł powstał w latach 40. ubiegłego wieku, plany przedstawiono w latach 70., zespół projektowy utworzono w 1999 r., a ostateczne uprawnienia przyznano w 2008 r. Był to maraton wysiłków całych pokoleń planistów transportu, działaczy i urzędników, aby doprowadzić do powstania linii, która zapewni 10% dodatkowej przepustowości (przestrzeni) w londyńskiej sieci kolejowej.
Ponieważ była to tak długa podróż, ci sami planiści transportowi, działacze i urzędnicy mają świadomość, że chcą uniknąć opóźnień w realizacji przyszłych dużych londyńskich projektów transportowych, takich jak Crossrail. Oznacza to, że zaczęto już planować drugą i trzecią trasę Crossrail, mimo że pierwsza nie jest jeszcze technicznie otwarta. Transport for London (TfL) ma nawet specjalny zespół ds. projektu „Crossrail 2” (który jest obecnie „zamrożony” z powodu kryzysu finansowego i strat związanych z pandemią).
Crossrail 2 zostanie prawdopodobnie otwarty dopiero pod koniec lat 2030, a Crossrail 3 w latach 2040, jeśli wziąć pod uwagę obecne propozycje. Oba te projekty mają taką samą funkcję jak pierwotny projekt Crossrail (znany jako Crossrail 1/Elizabeth line) – odciążenie istniejących linii, które wkrótce osiągną maksymalną przepustowość, oraz zapewnienie nowego korytarza transportowego przez Londyn dla obszarów o znacznym wzroście.
Crossrail 1
Status: Otwarcie nastąpi wkrótce
Kiedy według aktualnych planów ma nastąpić otwarcie: Przed 30 czerwca 2022
Znany również jako: Elizabeth line
Gdzie będzie kursować: Reading/Heathrow Airport – Central London – Abbey Wood via Canary Wharf/Shenfield via Stratford
Celem projektu Crossrail 1 (od dnia otwarcia nazywanego Elizabeth line) jest odciążenie linii Central i Jubilee oraz części linii DLR, a także wprowadzenie szybszych i łatwiejszych połączeń między Londynem a kluczowymi miejscami, takimi jak Canary Wharf, Paddington, Heathrow Airport, West End, Farringdon i City.
Znacznie przyspieszy także czas przejazdu przez Londyn – przejazd z Farringdon do Canary Wharf zajmie zaledwie dziewięć minut. Po raz pierwszy Heathrow będzie bezpośrednio połączone z Canary Wharf. Linia zapewnia także nową przeprawę przez rzekę w Woolwich.
Na wszystkich stacjach pociągi będą w 100% bezstopniowe.
Thames Valley i osoby podróżujące ze stacji na linii Greenford Branch stracili bezpośrednie połączenia kolejowe do/z Paddington.
Linia znajduje się obecnie w absolutnie końcowej fazie testów i czeka na zatwierdzenie bezpieczeństwa przez organ regulacyjny ORR. Kiedy to nastąpi, TfL ogłosi oficjalną datę otwarcia, które ma nastąpić między 15 maja a 30 czerwca.
Crossrail 2
Status: Wstrzymany
Kiedy według aktualnych planów ma nastąpić otwarcie: Koniec lat 2030
Znany również jako: Chelney line, Chelsea-Hackney line
Gdzie będzie kursować: Surrey (różne miejsca docelowe obsługiwane obecnie przez SWR) – Wimbledon – Clapham Junction – Central London – Angel – Dalston – New Southgate via Turnpike Lane or Wood Green / Broxbourne via Tottenham Hale
Linii Victoria fizycznie nie da się ulepszyć – jej pociągi są już zautomatyzowane, w godzinach szczytu kursują co minutę, a na stacjach końcowych linii nie ma zbyt wiele miejsca, aby je przebudować bez powodowania ogromnych niedogodności przez lata. Linia Crossrail 2 powiela większą część Victoria line na osi południowy zachód – północny wschód, dzięki czemu w znacznym stopniu przyczyniłaby się do zmniejszenia zagęszczenia ruchu, redukując przypadki obecnego przepełnienia. Jest to podobne do głównego celu projektu Crossrail 1, jakim było odciążenie Central line.
Na budowie skorzystaliby wszyscy, którzy obecnie korzystają z linii Victoria – nie będzie ona tak zatłoczona. Surrey – prawdopodobnie zostanie rozszerzony system Oyster/contactless. Chelsea – powstanie nowa stacja na King’s Road. Osoby korzystające z dworców Euston, King’s Cross i St Pancras International – perony Crossrail 2 zostałyby wybudowane pomiędzy stacjami, co skutecznie połączyłoby je wszystkie w jeden, dostępny, gigantyczny kompleks dworcowy, podobny do paryskich stacji Chatelet czy Auber.
Niektóre stacje kolejowe w Londynie zewnętrznym i Home Counties nie będą już miały bezpośrednich połączeń z Waterloo lub Liverpool Street, ponieważ zamiast tego usługi zostaną przekierowane na linię Crossrail 2. Połączenia te byłyby jednak częstsze, a przesiadki międzyplatformowe miałyby miejsce w Wimbledon lub Meridian Water/Tottenham Hale.
Michele Dix, szefowa Crossrail 2 TfL, odeszła na emeryturę po tym, jak projekt został zawieszony przez Sadiqa Khana w obliczu obecnego kryzysu finansowania TfL. Nie ma natychmiastowych planów ponownego uruchomienia projektu, choć wciąż jest on brany pod uwagę – ogłoszone niedawno plany rozbudowy British Library uwzględniają nową stację Crossrail 2 pod jej budynkiem.
Crossrail 3
Status: Nie rozpoczęty
Kiedy według aktualnych planów ma nastąpić otwarcie: 2040
Znany również jako: Thameslink 2
Gdzie będzie kursować: West Anglia/Stansted Airport/East Hertfordshire/Shenfield – Stratford – Canary Wharf – Lewisham – Croydon – Gatwick/Brighton
Wewnętrzny Londyn Wschodni odnotowuje największy wzrost liczby pasażerów kolei w całym kraju. W ubiegłym roku stacja Stratford była najbardziej ruchliwą stacją. Połowa z 10 najbardziej ruchliwych stacji przesiadkowych w kraju znajdowała się w tym rejonie, a wszystkie obsługiwane były przez London Overground. Aby nadążyć za tym wzrostem, potrzebne jest dodatkowe rozwiązanie w zakresie transportu ciężkiego. Trasa Crossrail 3 w praktyce zapewniłaby nowy pas dla dojeżdżających do pracy w Stratford i Croydon.
Jest ona przedstawiana jako rozwiązanie, ponieważ obecna linia London Overground East London nie może mieć wydłużonych peronów w kluczowych miejscach, takich jak Canada Water. Ponadto linia DLR między Stratford a Lewisham nadal posiada odcinki jednotorowe, co zmniejsza ogólną przepustowość, a Jubilee line jest jedną z najbardziej intensywnie wykorzystywanych linii metra w sieci. W zależności od wybranej trasy, pociągi na nowej linii mogłyby również obsługiwać lotniska Stansted, Southend i Gatwick, a także międzynarodową stację w Stratford, położoną w odległości krótkiego spaceru od dworca głównego.
Railfuture, grupa działająca na rzecz kolei i promująca tę propozycję, zaleca, by linia była określana jako „Thameslink 2”, ponieważ w przeciwieństwie do innych projektów Crossrail nie będzie przebiegać przez strefę 1, a schemat usług będzie bardziej zbliżony do obecnej linii Thameslink.
Na budowie skorzystałby Londyn Wschodni – zapewniłaby dodatkową przeprawę przez rzekę i jeszcze bardziej odciążyłaby zatłoczoną linię Jubilee i DLR, a także linię Crossrail 1/Elizabeth. Zewnętrzny Londyn – znacznie skróciłby się czas podróży przez Londyn dzięki ominięciu strefy 1 (Croydon do Stratford tylko 30 minut). Home Counties – części Hertfordshire, Essex, Surrey i Sussex miałyby dwie możliwości przejazdu koleją przez stolicę.
Mieszkańcy mieszkający wzdłuż trasy będą prawdopodobnie świadkami wieloletnich prac budowlanych powodujących zakłócenia. Obecne połączenia na liniach West Anglia i Brighton Main Line zostałyby prawdopodobnie przekierowane lub zmienione w celu dostosowania do nowych połączeń.
Linia ta została uwzględniona w dokumentach planistycznych Network Rail, zwłaszcza w odniesieniu do prac związanych z rekonfiguracją Brighton Main Line i Croydon, ale nie została jeszcze formalnie przyjęta przez żadną większą organizację transportową.
