Home Office pozostawił azylantów z centrum imigracyjnego Manston w centrum Londynu bez zakwaterowania i ciepłej odzieży, ponieważ urzędnicy próbowali zmniejszyć dotkliwe przeludnienie.
Grupa 11 azylantów z Manston została pozostawiona na Victoria railway station we wtorek wieczorem, nie mając gdzie się zatrzymać, bez zimowych płaszczy, wielu z nich w klapkach. Wolontariusze z organizacji charytatywnej Under One Sky zajmującej się bezdomnością zapewnili im awaryjne dostawy żywności i ubrań.
„Byli zestresowani, zaniepokojeni i całkowicie zdezorientowani” – powiedział Danial Abbas, wolontariusz organizacji charytatywnej. „Byli też bardzo głodni”.
Około 50 osób ubiegających się o azyl z Kent zostało również zostawionych przy Victoria coach station około godziny 23 w sobotę. „O północy wciąż byli na ulicy, próbując dowiedzieć się, co robić, gdzie iść. Nie mieli pieniędzy i nawet nie powiedziano im, gdzie się znajdują” – powiedział świadek, Afgańczyk ubiegający się o azyl, który prosił o nieujawnianie jego nazwiska. Przez ostatnie 14 miesięcy mieszkał w pobliskim hostelu i obserwował ich przyjazd. „Byłem zszokowany. Próbowałem pomóc; pokazałem im, gdzie można uzyskać darmowe wifi, gdzie można usiąść i ogrzać się na stacji”.
W ciągu ostatnich dwóch dni setki osób ubiegających się o azyl zostały szybko wyprowadzone z obozu w Manston w związku z ostrą krytyką warunków w centrum imigracyjnym, gdzie w ten weekend przebywało około 4000 osób w miejscu przeznaczonym dla 1600.
Minister ds. imigracji Robert Jenrick powiedział, że liczba osób w Manston znacznie spadła, ale w środę wieczorem przyznał, że w ośrodku nadal przebywa około 3,5 tys. osób.
11 mężczyzn pozostawionych bez zakwaterowania we wtorek powiedziało wolontariuszom organizacji charytatywnej, że zostali przewiezieni z Kent do Londynu we wtorek po południu jako część większej grupy około 40 osób ubiegających się o azyl.
Inni członkowie ich grupy mieli członków rodziny lub przyjaciół, z którymi mogli się skontaktować, ale 11 zostało na stacji bez miejsca, gdzie mogliby spędzić noc.
Jeden z mężczyzn, 29-letni student ekonomii z Iraku, powiedział, że przebywał w Manston przez 21 dni po przybyciu łodzią do Wielkiej Brytanii. Gdy dotarli do Londynu, powiedział kierowcy, że nie ma dokąd pójść, ale poproszono go, by wysiadł z autobusu. Nie miał własnych pieniędzy i nie otrzymał żadnych funduszy od Home Office.
Wolontariusze organizacji charytatywnej, która rozprowadza żywność wśród bezdomnych na ulicach Londynu, zabrali azylantów do Primarka i wydali ponad 450 funtów na zakup rękawiczek, kurtek termicznych, butów i skarpet.
Wolontariusze zadzwonili do Home Office, które poinformowało, że nastąpił „błąd operacyjny”. O 1 rano w środę, osiem godzin po tym jak azylanci zostali porzuceni na ulicy przy stacji, dwie taksówki odebrały 11 mężczyzn i zostali oni odwiezieni do Norwich, gdzie zostali umieszczeni w hotelu.
Świadek, który widział, jak autobus z azylantami zatrzymał się na Victoria station w sobotę wieczorem, powiedział, że do pomocy nie było żadnego pracownika Home Office. Dodał:
„Każdy z nich miał niebieską plastikową torbę pełną swoich rzeczy, a wokół nadgarstków papierową zawieszkę. Byli zmarznięci i głodni. Poszedłem do sklepu na rogu i kupiłem im ciastka. Było mi ich żal – pytali mnie, gdzie mają iść”.
Powiedział, że niektórzy mieli krewnych w Birmingham i Manchesterze, ale nie mieli pieniędzy na podróż. Inni mogli zadzwonić do przyjaciół w Londynie i opuścili teren stacji, aby ich znaleźć. Około pierwszej w nocy wszyscy zniknęli.
Clare Clare Moseley, z organizacji charytatywnej dla uchodźców Care4Calais, powiedziała, że Home Office ma obowiązek zakwaterowania osób ubiegających się o azyl, które nie mają środków na utrzymanie.
„Nie powinni zostawiać ludzi na ulicy. Słyszeliśmy o innym przypadku, gdy ktoś został przewieziony z Manston do Southampton, gdzie nie było dla niego pokoju hotelowego. Jest to absolutnie chaotyczne i przerażające”.
W środę premier Rishi Sunak powiedział, że rząd stoi w obliczu „poważnego i narastającego problemu”, dodając:
„Upewnimy się, że kontrolujemy nasze granice i zawsze będziemy to robić uczciwie i ze współczuciem, ponieważ jest to słuszna sprawa”.
Ale Enver Solomon, dyrektor naczelny Refugee Council, przyznał:
„Ludzie nie są wspierani z godnością, humanitarnością i współczuciem”.
