Liczba osób nielegalnie przekraczających kanał La Manche potroiła się w 2021 r., osiągając rekordowy poziom ponad 28 tys.
Co najmniej 28 395 migrantów dotarło do angielskiego wybrzeża małymi łodziami w 2021 r., według danych agencji prasowej PA. To znaczny wzrost w porównaniu z poprzednim rokiem, kiedy ponad 8400 z powodzeniem odbyło niebezpieczną podróż. Tylko w listopadzie 2021 r. prawie 6900 osób – w tym rekordowe 1185 w ciągu jednego dnia – przeprawiło się, pomimo niebezpieczeństwa dużego ruchu morskiego, silnych prądów i niskich temperatur wody.
Dane pokazują również, że łodzie stają się coraz większe, a na pokładzie każdego statku, który przybył do Wielkiej Brytanii, na pokładzie jest średnio 28 osób, w porównaniu z nieco ponad 13 osobami rok wcześniej. Niektórzy migranci przypłacili to życiem.
Kwestia ta była politycznym bólem głowy dla brytyjskiego premiera Borisa Johnsona i ministra spraw wewnętrznych Priti Patel, dla których walka z imigracją stała się głównym priorytetem po Brexicie. Zatruła również stosunki między Londynem a Paryżem, oskarżając Francję, że nie robi wystarczająco dużo, aby zapobiec przeprawom, pomimo umowy o wartości 63 milionów euro na wzmocnienie patroli i technologii wzdłuż północnego wybrzeża Francji.
Paryż odpiera zarzuty i odwołał rozmowy z Londynem pod koniec listopada, kiedy Boris Johnson wezwał Francję do przyjęcia migrantów, którzy przeszli przez granicę.
Brytyjski rząd przedstawił również kontrowersyjny projekt, który przewiduje zaostrzenie środków wobec przemytników, ale również wobec migrantów, którzy przybyli do kraju nielegalnie. W przypadku przyjęcia osoby, która przybyła do kraju nielegalnie przez „kraj bezpieczny”, zostanie do niego odesłana.
Rząd twierdzi, że stworzy „sprawiedliwy, ale stanowczy system imigracyjny”, „będzie chronił najbardziej narażonych i rozprawi się z nielegalną imigracją i gangami przestępczymi, które ją ułatwiają„.
Ale aktywiści wzywają rząd brytyjski do zaoferowania więcej możliwości osobom ubiegającym się o azyl, aby zmniejszyć liczbę przepraw przez kanał.
Tim Naor Hilton, dyrektor naczelny Refugee Action, powiedział, że polityka rządu Wielkiej Brytanii doprowadzi do większej liczby zgonów w Dover Strait.
„Ludzie nadal będą przeprawiać się przez kanał La Manche w lichych łodziach, a przemytnicy nadal będą czerpać z tego zyski, chyba że ministrowie otworzą więcej dróg dla uchodźców, aby ubiegali się o azyl tutaj”.
Tim Naor Hilton, chief executive at Refugee Action
Zgodziła się z tym Clare Moseley, założycielka organizacji charytatywnej Care4Calais, która wspiera uchodźców mieszkających w północnej Francji.
„Gdyby rząd poważnie podchodził do powstrzymania przemytników ludzi, stworzyłoby to bezpieczny sposób ubiegania się o azyl i raz na zawsze wykluczyłby przemytników z biznesu”.
Clare Moseley, the founder of charity Care4Calais
