Maj to dla Brytyjczyków coroczny pretekst do świętowania w promieniach słońca. Wiosenno-letnia pogoda zapewnia świetliste tło dla nie jednego, ale dwóch publicznych uroczystości pierwszego dnia miesiąca.
Od liczącego sobie 1000 lat powitania nowego początku do socjalistycznego świętowania lepszych warunków pracy robotników – oto znaczenie majowego święta.
Jaka jest historia May Day?
W ostatnich latach dzień 1 maja miał znaczenie polityczne, ponieważ został upamiętniony przez International Social Congress w 1889 r. w celu uhonorowania robotników.
Po II wojnie światowej komuniści w Rosji zorganizowali na Placu Czerwonym w Moskwie obchody International Workers Day (znanego również jako May Day).
Michael Foot, brytyjski sekretarz stanu ds. zatrudnienia, utrwalił święto państwowe w latach 80. XX wieku.
Za oceanem dzień ten jest również znany ze względu na związek z aferą Haymarket, kiedy to dziesięć osób zostało zabitych w Chicago podczas protestu przeciwko ośmiogodzinnemu dniowi pracy.
Początki majowego święta są jednak bardziej radosne.
Najwcześniejsze znane obchody świąt majowych sięgają rzymskiego dnia Floralia, obchodzonego na cześć Flory, rzymskiej bogini kwiatów.
Była to część większych, odbywających się co trzy lata obchodów ku czci bogów: Dionizosa – wina i Afrodyty – miłości.
Później, w XVIII wieku, w kościele katolickim dzień ten stał się okazją do nabożeństw ku czci Najświętszej Marii Panny, Królowej Maja.
May Day w Wielkiej Brytanii ma prawdopodobnie swój początek w celtyckim święcie astronomicznym, zwanym Beltane, obchodzonym podobnie jak Groundhog Day, które upamiętnia zmiany pór roku śpiewem, tańcem, żółtymi kwiatami majowymi, ogniskami i niesławnym maypole.
Obecnie w tym dniu praktykuje się połączenie rytuałów pogańskich i tradycji katolickich.
Jakie znaczenie kryje się za maypole?
W średniowieczu majówka była wykorzystywana do tańca, który symbolizował kwitnącą płodność mężczyzn, a kosze i wieńce – płodność kobiet.
Jak obchodzony jest May Day?
Powrót wiosny i lata często zaznacza się żółtymi kwiatami, związanymi z płodnością tej pory roku.
Podobnie jak u Celtów, maypole dance jest powszechną praktyką podczas festynów majowych w Wielkiej Brytanii.
Starą tradycją, którą być może zechcesz wskrzesić, jest anonimowe porzucanie majowego koszyka. W XIX i XX wieku ludzie składali na drzwiach swoich sąsiadów kosze z wiosennymi kwiatami i smakołykami, pukali do nich, a następnie uciekali.
Czy May Day jest dniem wolnym od pracy?
May Day jest często kojarzony z May bank holiday, które przypada w pierwszy poniedziałek miesiąca każdego roku.
W tym roku bank holiday wypada w poniedziałek 2 maja.
