Niektóre nowe pociągi w Londynie mają 13 razy wyższy poziom zanieczyszczenia na pokładzie niż jedna z najbardziej ruchliwych dróg w stolicy.
Zgodnie z ustaleniami Rail Safety and Standards Board, pasażerowie siedzący w wagonie Great Western Railway kursującym z Londynu do Bristolu są narażeni na ogromne skoki zanieczyszczenia dwutlenkiem azotu (NO2) po przejściu na olej napędowy z elektrycznego.
Poziomy NO2 w tych pociągach przełajowych osiągnęły szczyt ponad 13 razy w stosunku do średniej zarejestrowanej na zatłoczonej Marylebone Road w Londynie.
Pociągi jeżdżą na energię elektryczną z Londynu do Cardiff, ale usługi dalej na zachód w kierunku Bristolu jeżdżą na oleju napędowym z powodu braku elektryfikacji na linii. Planowana elektryfikacja została zniesiona przez ówczesnego sekretarza transportu Chrisa Graylinga w 2017 roku z powodu problemów budżetowych.
Odkąd dziewięcioletnia Ella Adoo-Kissi-Debrah, która zmarła w 2013 roku, jako pierwsza osoba w Wielkiej Brytanii miała wymienione zanieczyszczenie powietrza jako przyczynę śmierci, kwestia zanieczyszczenia powietrza w stolicy stała się bardziej paląca.
„Bezpieczeństwo personelu i pasażerów jest naszym absolutnym priorytetem. Chociaż te odkrycia mieszczą się w granicach, nie uważam, że ludzie powinni akceptować cokolwiek mniej niż najwyższy poziom jakości powietrza.” „Poprosiłem branżę o natychmiastowe przeprowadzenie dalszych badań i zbadanie wszystkich modyfikacji inżynieryjnych i opcji szybkiej poprawy jakości powietrza w pociągach i na stacjach.” „W razie potrzeby nie zawahamy się wzmocnić przepisów, aby zapewnić spełnienie i utrzymanie najwyższych standardów jakości powietrza”.
Chris Heaton-Harris, Rail minister
