Professor Green ma misję. Odkąd wszedł do przemysłu muzycznego w latach dziewięćdziesiątych, jego kariera była przerywana kręceniem filmów dokumentalnych, współpracą charytatywną i kampaniami osobistymi.
Jego działania filantropijne badały problemy społeczne Wielkiej Brytanii, od kryzysu psychicznego mężczyzn, ubóstwa dzieci, po bezdomność i głód. Powodem, dla którego jest to dla niego tak ważne, jest prawdopodobnie jego trudny początek w Hackney.
Wkrótce po podpisaniu swojego pierwszego kontraktu płytowego w wieku 21 lat, Professor Green, urodzony jako Stephen Manderson, został aresztowany. Później nadeszły okresy bezrobocia, zanim w końcu trafił na listy przebojów w wieku 28 lat.
Kiedy więc dowiedział się, że bezrobocie wśród młodzieży w stolicy wzrosło od czasu pandemii o 55%, więcej niż jedna piąta młodych ludzi nie ma pracy, a Skill Up Step Up Christmas campaign Evening Standard pomaga pokrzywdzonym 16-24-latkom w podnoszeniu umiejętności i dopasowaniu się do dostępnych miejsc pracy, był gotów wziąć udział w rozmowie.
„Nie chodzi tylko o edukację dzieci, chodzi o edukację pracodawców.”
„Tracą inteligentne, niesamowite mózgi, które myślą inaczej niż wszyscy inni, których zatrudniają. Byłem bezrobotny, ale nauczyłem się inicjatywy, która uczyniła mnie bystrym”, mówi o młodzieży, która jest w stanie przekwalifikować się, aby znaleźć nowe opcje kariery.
To bardzo ważne, aby pracodawcy zaczęli również wychodzić poza zwykłą pulę rekrutów – mówi.
„Możliwość posiadania tego rodzaju umiejętności społecznych nie jest czymś, co wielu ludziom przychodzi naturalnie, ale może pomóc. Musisz zachęcać pracodawców do słuchania ludzi, którzy mówią inaczej niż ci, do których są przyzwyczajeni.”
Manderson powiedział niedawno, że kluczem do uwolnienia się od bezrobocia wśród młodzieży jest zakończenie bezpłatnych staży, „ponieważ są one dostępne tylko dla tych, którzy mają wsparcie, aby pracować za darmo”. „I jest wiele świeżych, młodych talentów, które można wychować i dać im szansę”. „Czasami czujesz się, jakbyś walił w ceglany mur”, mówi o swojej karierze opartej na celach. „Prowadzę te same rozmowy o zdrowiu psychicznym, odkąd otworzyłem dyskusję w 2012/13, po filmie dokumentalnym o bezdomności w 2016 roku, od filmu dokumentalnego o ubóstwie dzieci.” „Zwłaszcza po tym, co wszystkich właśnie spotkało [z pandemią], nie wyobrażam sobie, żeby statystyki były coraz lepsze, więc musimy kontynuować te rozmowy.”
Wychowany przez babcię, prababkę i wujków w mieszkaniu komunalnym w Northwold Estate w Clapton po tym, jak jego matka urodziła go w wieku 16 lat, Manderson pamięta, co robiła jego babcia, aby wiązać koniec z końcem. Zaczynała sprzątać o 4 nad ranem, przemieszczając się po mieście od banków do prywatnych domów, podczas gdy ich rodzina mieszkała w mieszkaniu komunalnym „takim jak moja kuchnia”. „Okradła Piotra, aby zapłacić Pawłowi”, aby utrzymać ich na powierzchni. „A ja leżałem w sypialni, kiedy przychodził windykator.”
Manderson zrobił karierę od badania podziałów w naszym społeczeństwie, ale postrzega nasz brak mobilności społecznej jako jedną z najtrudniejszych zmian w ostatnich czasach. „Twoja klasa nie jest podyktowana tym, skąd pochodzisz ani ile pieniędzy jest w twoim banku” – mówi. „Chodzi o to, jak traktujesz ludzi. Kiedy byliśmy dziećmi, ludzie byli spłukani i okazywali sobie nawzajem hojność, a teraz wszyscy jesteśmy bardzo podzieleni. Najgorszą rzeczą jest kurcząca się klasa średnia”.
Mieszkając w pobliżu starego terenu Mandersona, Upper Clapton, widać codzienne poleganie na bankach żywności. „Zrobiłem wiele działających banków żywności”, mówi. „To szkody, które wyrządza coś takiego jak [TV show] Benefits Street. Ludzie mają taki obraz kogoś, kto korzysta z banku żywności, ale w rzeczywistości są rodziny korzystające z banków żywności, w których musisz zapracować na to, aby nie mieć na chleb.” „Pracowali na swoje ubóstwo. Ale ludzie niechętnie pomagają, ponieważ mają ten okropny stereotyp, że to nie jest problem dla społeczeństwa, że to ich problem. Ale to naprawdę problem, który należy do nas wszystkich. Ponieważ w pewnym momencie wszyscy potrzebujemy wsparcia” – kontynuuje. „I to naprawdę smutne, że szczególnie w przypadku młodzieży, jeśli upadną, bardzo trudno jest im uzyskać dostęp do swojej przyszłości”.
Dzieci, które nie mają wsparcia finansowego, często nie mogą znaleźć pracy, ponieważ nie mają odpowiednich umiejętności. A wraz z tym trwa ubóstwo pokoleniowe, które może prowadzić do szeregu innych rzeczy, takich jak problemy ze zdrowiem psychicznym, przestępczość, a nawet bezdomność, mówi Manderson.
„Nazywa się to nauką o deprywacji społecznej, jak sądzę”, mówi, odpowiadając dlaczego Londyn znalazł się w tym punkcie w 2021 r. „Z biegiem lat ubóstwo pogorszyło się, tak samo jak dostęp do edukacji. Z pokolenia na pokolenie obszary stały się gęściej zaludnione. Dzięki gentryfikacji ludzie mają swoje twarze przyciśnięte do okna. A my mamy dostęp do mediów społecznościowych, co sprawia, że czujesz się nieodpowiedni z wielu powodów”.
„Aby osiągnąć to, co mam i być tam, gdzie jestem, to zabawne, gdy ludzie mówią, że jesteś teraz z klasy średniej”. „To jak: „nie, nadal jestem tak samo niespokojny, nadal mam zmartwienia klasy robotniczej”. Moje dziecko będzie miało zabezpieczenie, którego nie miałem, ale nadal wisi tutaj mój kredyt hipoteczny.”
38-latek, który przeniósł się ze swoich „dość biednych” początków wschodniego Londynu do spokojniejszej części miasta, teraz ma dziewięciomiesięcznego syna Slimane’a ze swoją narzeczoną aktorką Karimą McAdams.
„Kiedy szukałem miejsca, przyjechałem tutaj. Były tu wszystkie te wózki bez nadzoru, może jedna lub dwie osoby dookoła. Potem zdałem sobie sprawę, że to trenerzy osobiści obserwowali dzieci, gdy mamy trenowały. To była najbardziej pozbawiona przemocy rzecz, jaką kiedykolwiek widziałem. Chciałem tu mieszkać”.
Manderson uważa, że duch wspólnoty w Londynie dawno temu zginął. „Gdy ktoś miał mniej, wszyscy starali się pomóc i bez względu na to, jak mało ktoś miał, zawsze oferowano coś do jedzenia lub picia. Tak, to była stara szkoła.”
Częścią tej odnowionej hojności jest kampania, o której dzisiaj nam mówi — Just Eat’s Christmas Meal Appeal with FoodCycle, który zapewnia posiłki dla bezdomnych i słabszych osób w okresie świątecznym, dopasowując darowizny za pośrednictwem aplikacji.
„Ludzie są znieczuleni na bezdomność” – mówi Manderson, który pięć lat temu badał jego gwałtowny wzrost w Manchesterze w filmie dokumentalnym BBC Hidden and Homeless. „Jest to tak znormalizowane, że ludzie nawet nie patrzą na śpiących, często nawet nie nawiązują kontaktu wzrokowego, nie mówiąc już o oferowaniu im czegokolwiek. Tak więc deklaracja Just Eat do zebrania co najmniej 200 000 posiłków dla bezdomnych jest niesamowita”.
Dzień po rozmowie wyruszył na kolędowanie z chórem Just Eat w Charing Cross, aby zebrać fundusze i zwiększyć świadomość.
„Będę śpiewał z całego serca.” „Powodem, dla którego mam tak wiele piosenek, które śpiewają inni, jest to, że mogę zrobić sobie przerwę i porozmawiać z ludźmi. Zachęcam ludzi do przekazywania darowizn i wyjaśniam, co się dzieje, po prostu tworząc wokół tego trochę emocji”.
Professor Green w marcu wraca na trasę koncertową, rozpoczynając koncert w O2 Shepherd’s Bush Empire.
„Zazwyczaj kończę w Londynie, ale tym razem zaczynam tutaj. To niesamowite, że minęło 10 lat, odkąd wydałem swój drugi album, który wciąż koncertuję. Będę trenować do tej trasy, ponieważ nie pamiętam niektórych piosenek!”
Jak możesz pomóc
Jak pracodawcy mogą pomóc?
Jak wyjaśnia Evening Standard, jest potrzeba, aby firmy — duże, średnie i małe — wystąpiły z deklaracją, że zatrudnią jednego lub więcej stażystów do pracy lub praktyki. Mogą pracować w działach IT, obsługi klienta, zasobów ludzkich, marketingu lub sprzedaży lub w dowolnym dziale ze stanowiskami na poziomie podstawowym.
Otrzymasz krótką listę odpowiednich kandydatów do rozmowy kwalifikacyjnej. Aby uzyskać więcej informacji, skontaktuj się z London Community Foundation, która zarządza procesem pod adresem: skillup@londoncf.org.uk
Jak czytelnicy mogą pomóc?
Im więcej pieniędzy zostanie zebrane, tym więcej młodych ludzi może zostać wyszkolonych. Aby przekazać darowiznę, możesz odwiedzić gofundme.com/skillupstepup.
