Policja rozpoczęła akcję eksmisji protestujących, którzy okupują rezydencję w centrum Londynu. Uważa się, że nieruchomość przy Belgrave Square należy do miliardera, potentata energetycznego Olega Deripaski.
Deripaska jest jednym z oligarchów objętych sankcjami przez rząd brytyjski po inwazji Rosji na Ukrainę.
Protestujący twierdzą, że chcą odzyskać posiadłość dla ukraińskich uchodźców.
Grupa nosi nazwę London Makhnovists, od nazwiska ukraińskiego anarchisty Nestora Makhno, który w latach 1917-1923 zbuntował się przeciwko rosyjskiej Białej Armii.
Stojąc na balkonie, jeden z protestujących powiedział dziennikarzom, że wykonują za nich pracę rządu, odzyskując budynek dla uchodźców uciekających ze swoich domów. Powiedział:
„[Sekretarz spraw wewnętrznych] Priti Patel, nie martw się, wykonaliśmy twoje zadanie – załatwiliśmy sprawy mieszkaniowe, po prostu przyślij ich tutaj, załatwiliśmy sprawy mieszkaniowe. Uchodźcy, witamy!” „Domagamy się, by ten majątek należał do ukraińskich uchodźców. Ich domy zostały zniszczone, a ten facet [Deripaska] wspierał wojnę.” „Wiedział, że zbliża się wojna, ale nic nie powiedział. Jego milczenie jest przemocą”.
Przechodnie popierali okupację, mówiąc, że sami nie mogą protestować, ale akcja może coś zmienić. Jeden z mężczyzn powiedział:
„Musimy protestować w każdy możliwy sposób, ponieważ ta wojna nie jest słuszna. Wielu cywilów, kobiet i dzieci umiera każdego dnia za Putina, to jest niewiarygodne.”.
Jedna z kobiet nazwała grupę „odważną” i powiedziała:
„Chciałabym mieć możliwość uczestniczenia w takich wydarzeniach, ale jeszcze nie mam takiej możliwości, więc jestem dumna, że są ludzie, którzy to robią”.
Deripaska, założyciel firmy EN+, zajmującej się produkcją metali i energii wodnej, jest objęty sankcjami USA od 2018 r. w związku z jego rzekomymi bliskimi relacjami z Kremlem.
Wyrok Sądu Najwyższego z 2006 r. ujawnił, że Deripaska był rzeczywistym właścicielem Five Belgrave Square. W domu położonym w jednej z najdroższych dzielnic Londynu, znajduje się kino domowe, siłownia i turecka łaźnia parowa.
Nieruchomość została zakupiona za pośrednictwem Ravellot Limited, spółki offshore zarejestrowanej na British Virgin Islands, która nadal jest jej właścicielem. W dokumentach Land Registry jako osobę kontaktową dla Ravellot podano Grahama Bonhama Cartera.
W związku z inwazją Rosji na Ukrainę, na wniosek National Crime Agency (NCA), nakazem zamrożenia aktywów objęto pięć należących do niego rachunków bankowych. NCA poinformowała, że konta bankowe zostały zamrożone ze względu na podejrzenia o powiązania z Deripaską.
