Giganci naftowi BP i Shell są na dobrej drodze, aby w tym roku osiągnąć łączny zysk w wysokości prawie 40 miliardów funtów, z gwałtownie rosnących cen benzyny i gazu. Podsyca to wezwania do nałożenia podatku na firmy energetyczne w celu złagodzenia kryzysu kosztów utrzymania.
Przed corocznymi wynikami BP w tym tygodniu, działacze walczący z ubóstwem określili zyski producentów ropy jako „nieprzyzwoite” i zażądali, aby rząd podjął działania w celu opodatkowania ich nadwyżki pieniężnej. Ma to na celu wsparcie biedniejszych rodzin dotkniętych rosnącymi rachunkami za energię.
Ed Miliband, shadow climate change minister, powiedział, że „rosnące” zyski przemysłu naftowego i gazowego oznaczają, że uzasadnione byłoby nałożenie dopłaty, która zapobiegłaby cierpieniu milionów rodzin.
Nieoczekiwany podatek popierają poseł torysów i były minister energetyki Chris Skidmore oraz TUC.
BP, które wydobywa ropę na Morzu Północnym, Alasce i w Zatoce Meksykańskiej, ma w tym tygodniu ogłosić roczne zyski przed opodatkowaniem w 2021 roku w wysokości ponad 12 mld funtów. Będzie to miało miejsce zanim zasygnalizuje, że jest na dobrej drodze do osiągnięcia zysku w wysokości 15,5 miliarda funtów w 2022 roku.
W ubiegłym tygodniu Shell poinformował o rocznych zyskach w wysokości 14,3 mld funtów, które zdaniem analityków wzrosną do 23,6 mld funtów do końca roku finansowego w czerwcu.
Raport dla lewicowego think-tanku Common Wealth wykazał, że Shell i BP przekazały akcjonariuszom 147 miliardów funtów w formie dywidend i wykupu akcji w ciągu ostatniej dekady. Rywalizujący producenci z Morza Północnego i sześciu dużych dostawców energii wnieśli kolejne 47 miliardów funtów.
Rząd ogłosił pakiet środków mających zrównoważyć rosnące rachunki za energię, mówiąc, że zapewni wszystkim podatnikom komunalnym w Anglii z domami od A do D rabat w wysokości 150 funtów. Dodał również, że w październiku udzieli pożyczki w wysokości 200 funtów. Będzie ona spłacana w ratach przez następne dwa lata.
Posunięcie to nastąpiło po decyzji regulatora energii Ofgem o zwiększeniu rocznego limitu cen energii o 693 funty do prawie 2000 funtów rocznie. Ma to umożliwić dostawcom przeniesienie rosnących kosztów gazu i energii elektrycznej.
Ceny ropy i gazu gwałtownie wzrosły, odkąd światowa gospodarka zaczęła wychodzić z pandemii. Silny popyt na gaz w Azji oraz spór między Władimirem Putinem a europejskimi przywódcami w sprawie gazociągu Nord Stream 2 zwiększyły obawy o globalny niedobór gazu. Mroźna zima w 2020 roku również uszczupliła zapasy, pozostawiając je na niskim poziomie.
W okresie przedświątecznym ceny gazu wzrosły dziewięciokrotnie w stosunku do roku poprzedniego i pozostają pięciokrotnie wyższe niż w styczniu 2020 roku. Ceny ropy wzrosły z poziomu poniżej 40 dolarów za baryłkę podczas pierwszego lockdownu do ponad 80 dolarów za baryłkę.
Wielu analityków przemysłu naftowego przewiduje, że w tym roku ceny ropy będą nadal rosły powyżej 100 dolarów za baryłkę, co jeszcze bardziej zwiększy zyski firm naftowych.
Oczekuje się, że BP wykorzysta lepsze przepływy pieniężne do przekazania większej dywidendy akcjonariuszom i skupu akcji w celu podniesienia swojej wartości na giełdzie.
Shell poinformował, że prowadzi dialog z rządem brytyjskim, aby znaleźć sposoby na złagodzenie kryzysu energetycznego.
Rishi Sunak odrzucił wezwania do wprowadzenia podatku nadzwyczajnego, mówiąc, że pozbawiłoby to sektor funduszy, których potrzebuje w procesie przechodzenia na niskoemisyjne źródła energii. Kanclerz dodał również, że firmy naftowe już wnoszą wkład do skarbu poprzez płacenie wyższej stawki podatku dochodowego od osób prawnych.
Danni Hewson, analityk finansowy w AJ Bell, powiedział, że inwestycje BP i Shell w zielone technologie były „niewielkie” i dodały jedynie do wezwania do nałożenia wyższej stawki podatkowej.
„Trudno nie malować wielkich firm energetycznych jako złoczyńców, kiedy one i ich udziałowcy czerpią zyski z rosnących cen, które uprzykrzają życie wielu ciężko pracującym ludziom.”. „Obie firmy złożyły ogromne obietnice, ale odsetek wydatków, jakie przeznaczają na projekty ekologiczne, jest wciąż żałośnie mały. Taki gest odciąłby ich obecną dobrą passę, przynosząc korzyści zarówno akcjonariuszom, jak i opinii publicznej”.
Danni Hewson, a financial analyst at the stockbroker AJ Bell
Tessa Khan, międzynarodowy prawnik zajmujący się zmianami klimatycznymi i prawami człowieka oraz założycielka grupy kampanijnej Uplift, powiedziała, że to „nieprzyzwoite”, że udziałowcy Shella bogacą się w czasie, gdy ludzie stoją w obliczu „prawdziwych trudności”.
„W 2020 r. Shell nie tylko nie zapłacił żadnego podatku w Wielkiej Brytanii – jedynym kraju, w którym prowadzi działalność, gdzie tego nie zrobił – ale także uzyskał od podatników prawie 100 mln funtów w formie rabatów. Jednak nawet teraz kanclerz odmawia wkroczenia i podjęcia próby odzyskania części pieniędzy poprzez wprowadzenie podatku nadzwyczajnego.”
Tessa Khan, an international climate change and human rights lawyer and founder of campaign group Uplift
