Do terminu nadsyłania zgłoszeń pozostał tydzień. Około 5,6 miliona obywateli Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG) i osób na ich utrzymaniu złożyło wniosek o status osoby osiedlonej.
Po referendum w sprawie Brexitu w 2016 r., które miało miejsce dokładnie pięć lat temu, wprowadzono status osoby osiedlonej dla obywateli UE i EOG mieszkających w Wielkiej Brytanii. Pozwala im zachować te same prawa pobytu, podróżowania, zatrudnienia oraz dostępu do opieki zdrowotnej i świadczeń. Kraje, których obywatele złożyli najwięcej wniosków to Polska (975 000) i Rumunia (918 000).
Minister ds. imigracji Kevin Foster powiedział, że każdy, kogo wniosek nie zostanie rozpatrzony w terminie w przyszłym tygodniu, nic nie straci, ponieważ jego prawa są chronione prawem. Dodał, że urzędnicy zajmujący się egzekwowaniem prawa imigracyjnego zaczną wydawać 28-dniowe zawiadomienia, doradzając ubieganie się o status osoby osiedlonej.
Grupy migrantów wyraziły zaniepokojenie, że wśród tych, które nie złożyły wniosku, znajdą się dzieci. Kevin Foster informuje, że będzie czas nieokreślony, w którym osoby, które nie złożyły wniosku, będą mogły to zrobić, jeśli będą miały ku temu uzasadnione powody. Podał przykład studentów, którzy przy pierwszym zgłoszeniu na studia mogą odkryć, że nie mają statusu osoby osiedlonej.
Kevin Foster powiedział, że dotychczasowym wnioskodawcom zasiłków nie zostałyby one natychmiast wstrzymane, jeśli nie uzyskaliby statusu osoby osiedlonej. Dodał jednak, że nikt nie może ubiegać się o zasiłek, pracę lub najem w Anglii bez statusu osiedleńca.
Nikt nie wie, ilu obywateli UE mieszkających w Wielkiej Brytanii jeszcze nie złożyło wniosku o status osiedleńca, co pozwoli im legalnie pozostać tutaj po terminie w przyszłym tygodniu. Unia Europejska podejrzewa, że mogą istnieć dziesiątki tysięcy osób, z których wiele jest szczególnie narażonych, które nie złożą wniosku na czas. Szczególnie niepokojące są osoby starsze i dzieci objęte opieką. UE wzywa Ministerstwo Spraw Wewnętrznych do zagwarantowania praw spóźnionych wnioskodawców. Rząd Wielkiej Brytanii twierdzi, że przyjmie „współczujące i elastyczne” podejście, dając ludziom, którzy mają „uzasadnione podstawy” do przekroczenia terminu, 28 dni na złożenie wniosku. Po złożeniu wniosku nie zostaną podjęte żadne działania przeciwko nim.
Co to jest status osoby osiedlonej?
Obywatele UE mieszkający w Wielkiej Brytanii mają czas do 30 czerwca na złożenie wniosku o pobyt w Wielkiej Brytanii. Mogą ubiegać się o:
Status osoby osiedlonej – oferowany każdemu, kto może udowodnić, że przebywał w Wielkiej Brytanii nieprzerwanie od co najmniej pięciu lat przed 31 grudnia 2020 r. Na dzień 31 maja został przyznany 2,75 mln osób.
Status osoby wstępnie osiedlonej – oferowany każdemu, kto przebywał w Wielkiej Brytanii krócej niż pięć lat do końca 2020 r. Na dzień 31 maja przyznano go 2,28 mln osób. Osoby ze statusem wstępnego osiedleńca mogą ubiegać się o status osiedleńca w przyszłości, ale nie ma gwarancji, że go otrzymają.
