Barking i Dagenham to zewnętrzna dzielnica Londynu, położona na wschodnim obrzeżu metropolii. Jest częścią historycznego hrabstwa Essex, na północnym brzegu Tamizy. Dzielnica ta powstała w 1965 roku z połączenia większych części dzielnic Dagenham i Barking, w tym społeczności Barking, Becontree i Dagenham oraz części Marks Gate i Becontree Heath.
Trochę historii
Barking Abbey, które zostało założone około roku 666, posiadało czołowy klasztor benedyktynów w Anglii. Wilhelm Zdobywca przebywał w Barking Abbey podczas budowy Białej Wieży – Tower of London. Ruiny opactwa sąsiadują z kościołem parafialnym św. Małgorzaty. Wejście na cmentarz nadal strzeże XV-wieczna wieża policyjna. Dobrze zachowany jest dwór Eastbury z czerwonej cegły w kształcie litery H, który powstał pod koniec XVI wieku. Muzeum Valence House obejmuje lokalne artefakty i kolekcję portretów Fanshawe. Inne warte uwagi miejsca to XII – XIII-wieczny kościół św. Piotra i Pawła oraz XV-wieczna karczma Cross Keys. Barking był ważnym portem rybackim aż do pojawienia się kolei w XIX wieku. Wówczas ogrodnictwo targowe stało się główną działalnością gospodarczą. To z kolei ustało wraz z budową ogromnego Osiedla Becontree Estate przez London County Council w latach dwudziestych XX wieku i związany z tym napływ nowych gałęzi przemysłu na dużą skalę. Ważnymi producentami są duże zakłady motoryzacyjne i zakłady chemiczne w Dagenham. Otwarta przestrzeń publiczna dzielnicy obejmuje parki Old Dagenham, Parsloes i Mayesbrook.
→ Sprawdź, skąd pochodzi nazwa Barking and Dagenham
Co warto tam zwiedzić?
Jeśli podejmiecie decyzje o zwiedzeniu dzielnicy Barking and Dagenham, to pierwszą atrakcją turystyczną, którą musicie tam zobaczyć, jest właśnie osiedle Becontree i jest to największe osiedle mieszkaniowe na świecie. Posiada aż 10 km2 wielkości, powstało tam około 27 tys. domków mieszczących około 100 tys. mieszkańców. Kolejne miejsce, które warto odwiedzić, to Barking Town Square, gdzie znajduje się projekt inwestycyjny posiadający bibliotekę, galerię, arboretum, 246 nowych domów i „szaleńczą ścianę”. Projekt zdobył siedem różnych nagród architektonicznych. Udajcie się również do Eastbury Manor House. Obecnie jest to własność National Trust, zawierająca sztukę z epoki Stuarta, wystawę o życiu w dworku i wieżyczkę, z której można podziwiać dzielnicę. Odwiedźcie również rezerwat przyrody o powierzchni 208 akrów, gdzie znajdziecie świat jezior i lasów. Nazywa się go The Chase lub Eastbrookend Country Park.
Pomimo tego, że region ten znajduje się głęboko na przedmieściach, poczujecie się jak w prawdziwej wiejskiej dziczy. Z Hornchurch High Street możecie przejść do Ford Works, bez opuszczania parku. Na południowo-zachodnim krańcu tej wędrówki znajdziesz nawet swego rodzaju wiejski pub.
