Rząd planuje tymczasowy program, aby ułatwić zagranicznym kierowcom ciężarówek pracę w Wielkiej Brytanii. Wszelkie zmiany w przepisach imigracyjnych byłyby tymczasowe i obowiązywałby limit liczby pracowników, którzy mogliby wjechać do kraju.
Doniesienia prasowe sugerują, że można wydać do 5000 wiz czasowych. Niedobór kierowców zakłócił dostawy paliwa, zamykano niektóre stacje benzynowe i tworzyły się kolejki. Road Haulage Association szacuje, że w Wielkiej Brytanii brakuje około 100 000 kierowców samochodów ciężarowych – a istniejące niedobory pogorszyła pandemia i Brexit.
Liderzy rządowi i przemysłowi starali się uspokoić opinię publiczną, mówiąc, że w rafineriach nie brakuje paliwa i namawiając ludzi, aby nie panikowali w trakcie zakupów. Jednak niedobór przewoźników grozi większymi zakłóceniami w dostawach benzyny, żywności i innych towarów.
Sainsbury’s podaje, że doświadcza „wysokiego popytu” na paliwo, a „niewielka część zakładów” jest tymczasowo zamknięta. BP podało, że około 20 z 1200 stacji benzynowych zostało zamkniętych i że jest od 50 do 100 miejsc, w których doszło do utraty co najmniej jednego gatunku paliwa. Wpłynęło to również na „niewielką liczbę” stacji Tesco, powiedział właściciel firmy Esso, firma ExxonMobil, która zarządza tymi miejscami.
Grupa EG, która ma 341 stacji benzynowych w Wielkiej Brytanii, wprowadza limit 30 funtów na klienta na wszystkich klasach paliwa ze względu na „bezprecedensowy popyt klientów”. Jedna stacja benzynowa w Stockport sprzedała w piątek 5280 galonów (24 000 litrów) paliwa w porównaniu do 1760 galonów (8 000 litrów) tego samego dnia w poprzednim tygodniu.
European Road Haulers Association stwierdziło, że tymczasowe wizy byłyby „dobrym pomysłem”, ale są „tylko częścią rozwiązania”. Stowarzyszenie stwierdziło, że łatwiej jest jeździć w UE niż jeździć między UE a Wielką Brytanią, co oznacza, że pobyt w UE może być bardziej atrakcyjny dla kierowców. Allan Davison, dyrektor zarządzający Hoyer Petrolog UK – firmy transportowej BP – twierdzi, że potrzebne są wizy tymczasowe.
„Gdyby to była stała prośba, zrozumiałbym związane z tym wyzwania polityczne i praktyczne, ale tak nie jest. To tymczasowa prośba.”
Allan Davison, dyrektor zarządzający Hoyer Petrolog UK
Rzecznik Downing Street powiedział, że rząd szuka tymczasowych, ograniczonych w czasie środków do wprowadzenia. AA podaje, że większość placówek w Wielkiej Brytanii działa tak, jak powinna, a „tylko kilka ma tymczasowe problemy z łańcuchem dostaw”.
