Rząd przeciwdziała kryzysowi na fermach świń, umożliwiając rzeźnikom wjazd do Wielkiej Brytanii na podstawie tymczasowych wiz.
Rzeźnicy w rzeźniach i zakładach przetwórstwa mięsnego zajmujący się świniami będą mogli przez sześć miesięcy przyjeżdżać do pracy w Wielkiej Brytanii, poinformował sekretarz ds. środowiska George Eustice. Powiedział, że potrzeba 800 rzeźników, aby uzupełnić braki kadrowe i opanować sytuację.
„Pomoże nam to uporać się z zaległościami w hodowli świń, które obecnie mamy w gospodarstwie, da tym przetwórcom mięsa możliwość uboju większej liczby świń, a co najważniejsze, udostępnimy tak zwane dopłaty do prywatnego przechowywania, aby pomóc rzeźniom tymczasowo przechowywać mięso”.
George Eustice, environment secretary
Ministrowie rozpoczęli również konsultacje w sprawie przedłużenia praw kabotażowych, umożliwiając zagranicznym kierowcom samochodów ciężarowych nieograniczone przejazdy w Wielkiej Brytanii przez dwa tygodnie przed powrotem do domu. Zgodnie z obowiązującymi przepisami kierowcy mogą odbyć tylko dwa przejazdy w ciągu siedmiu dni.
Interwencja ma miejsce kilka tygodni po tym, jak rolnicy zaczęli ubijać zdrowe zwierzęta gospodarskie z powodu braku personelu w rzeźniach, w których zwierzęta są przetwarzane. Szacuje się, że zaległości aż 120 000 świń zostały pozostawione długo po tym, jak powinny pójść na rzeź, przy czym kojce stają się przepełnione, a rolnicy zmuszeni do wezwania specjalistycznych zespołów w celu pozbycia się nadwyżek zwierząt.
System dopłat do przechowywania umożliwia producentom przechowywanie ubitych świń przez okres od trzech do sześciu miesięcy, aby można je było bezpiecznie konserwować i przetwarzać w późniejszym terminie.
Rząd przekazał, że pakiet środków mających pomóc producentom trzody chlewnej będzie obejmował wprowadzenie przetwarzania zwierząt w soboty, a także dłuższe dni pracy w zakładach przetwórczych. Ponadto ministrowie potwierdzili, że zawiesiliby na miesiąc opłatę od produktów wieprzowych dla producentów w Anglii i Szkocji, co przyniosłoby szacunkowe oszczędności rzędu 1 miliona funtów dla sektora. Odrzucili jednak wezwania rządu do zniesienia wymogu, aby wyszkoleni rzeźnicy z zagranicy mówili płynnie po angielsku.
Przemysł mięsny jest jednym z wielu sektorów gospodarki Wielkiej Brytanii, które borykają się z niedoborami siły roboczej zaostrzonymi przez Covid-19 i Brexit, a brak kierowców ciężarówek dodatkowo zakłócił łańcuchy dostaw.
Wcześniej ministrowie zalecali rolnikom i przetwórcom, aby zatrudniali więcej brytyjskich pracowników, zamiast polegać na siłach zagranicznych.
W obliczu narastających niedoborów żywności i paliwa rząd ogłosił w zeszłym miesiącu, że wyda 5 tys. wiz czasowych kierowcom ciężarówek spoza Wielkiej Brytanii. Obiecano również kolejne 5500 wiz dla sezonowych pracowników drobiu, które miały obowiązywać do 31 grudnia.
Duncan Berkshire, weterynarz świń z Yorkshire, który brał udział w dyskusjach między sektorem a ministrami, z ostrożnością przyjął ogłoszenie w sprawie rzeźników.
„Cieszymy się, że rząd nas wysłuchał i wreszcie odpowiedział. Dobrze zobaczyć jakieś oświadczenie, to świetnie” – powiedział. Dodał: „Liczyliśmy na dłużej. Martwię się tym, ilu będzie chciało przyjechać tylko na sześć miesięcy, a jeśli istnieje limit liczby, to tylko część systemu będzie działać, a my nadal będziemy mieć znaczną liczbę świń pozostawionych w gospodarstwie.” Berkshire powiedział, że wiedział o tysiącach świń, które zostały zabite na farmach w ciągu ostatniego tygodnia, w wyniku zaległości.
Według British Meat Processors Association pracownicy spoza Wielkiej Brytanii stanowią dwie trzecie siły roboczej, której brakuje 15% z 95 000 osób zwykle zatrudnionych w przemyśle przetwórstwa mięsnego. Raporty sugerują, że można wydać około 1000 wiz czasowych.
Brytyjska branża spożywcza i napojów apeluje o specjalną całoroczną „wizę naprawczą Covid-19”, aby rekrutować pracowników zagranicznych, aby pomóc złagodzić zakłócenia w łańcuchu dostaw żywności i umożliwić zatrudnianie rzeźników, kucharzy i innych pracowników przemysłu spożywczego.
Rzeźnicy i personel przetwórstwa mięsnego nie byli wcześniej objęci programem pilotażowym pracowników sezonowych, w ramach którego obywatelom spoza Wielkiej Brytanii wydaje się rocznie 30 000 zezwoleń na pracę w ogrodnictwie przy zbieraniu owoców i upraw.
