Jakość powietrza, którym oddychasz, nie powinna być podyktowana sąsiedztwem, w którym mieszkasz, ani kolorem skóry. Ta prosta idea — że każdy powinien móc oddychać bez zachorowania — pomogła nam zjednoczyć się w walce z zanieczyszczeniem powietrza w Londynie.
W ciągu ostatnich pięciu lat polityka uchwalona przez Londyn znacznie zmniejszyła narażenie wszystkich londyńczyków na toksyczne zanieczyszczenie powietrza. Nowe dane pokazują, że narażenie na dwutlenek azotu (NO2) – prawdopodobnie największe zagrożenie dla zdrowia – zostało radykalnie zmniejszone, przy czym największe korzyści odnoszą obszary o niskich dochodach.
Różnica w ekspozycji między obszarami o najwyższych i najniższych dochodach została zmniejszona o 50%. Ten sukces pokazuje, jak mądra i dobrze zaprojektowana polityka może mieć niezwykle pozytywny wpływ na nasze zdrowie. Ale wciąż mamy dużo więcej do zrobienia. Nowe dane pokazują, że społeczności o niższych dochodach lub większym odsetku osób o innym niż biały pochodzeniu etnicznym są nadal bardziej narażone na większe zanieczyszczenie powietrza i poważne problemy zdrowotne, jakie ono stwarza – od zahamowania wzrostu młodych płuc po pogorszenie przewlekłych chorób.
City Hall i Bloomberg Philanthropies uruchamiają program społecznościowy Breathe London. Dzięki temu nowemu wysiłkowi, grupy społeczne, firmy i osoby prywatne mogą ubiegać się o bezpłatny czujnik jakości powietrza, który można zainstalować w wybranym przez siebie miejscu. Będzie dostarczać w czasie rzeczywistym hiperlokalnych danych o jakości powietrza na ulicach, o tym, jak zmienia się ona w ciągu dnia lub jaki był wpływ niedawnej zmiany — na przykład zamknięcie drogi.
Sieć czujników, która rozszerzy się do 350, będzie zarządzana przez zespół z Imperial College London, którego stale aktualizowane wyniki będą dostępne na publicznej platformie breathelondon.org. Tylko przy odpowiednim monitorowaniu i takiej przejrzystości można skutecznie zarządzać zanieczyszczeniem powietrza w społecznościach, które tego najbardziej potrzebują.
Oczywiście zanieczyszczenie powietrza to nie tylko kwestia lokalna. Każdego roku zabija prawie cztery miliony ludzi na całym świecie. Za kilka tygodni przywódcy z całego świata spotkają się w Glasgow na COP26, konferencji klimatycznej ONZ. Zanieczyszczenie powietrza musi być kluczowym elementem dyskusji, ponieważ te same źródła zanieczyszczenia powietrza, które są straszne dla naszego zdrowia, sieją również spustoszenie w klimacie.
Duże miasta, takie jak Londyn i Nowy Jork, mają do odegrania kluczową rolę, pokazując, co jest możliwe. Nowy Jork już udowodnił, że ślad węglowy miasta można zmniejszyć w imponującym tempie, nawet gdy jego gospodarka rośnie. W ciągu zaledwie sześciu lat administracja Bloomberga obniżyła emisję dwutlenku węgla w mieście o 12%, jednocześnie podnosząc jakość powietrza do najczystszego poziomu od ponad pół wieku – jednocześnie tworząc rekordową liczbę miejsc pracy.
Londyn stworzył pierwszą na świecie Ultra Low Emissions Zone, która zmniejszyła emisje dwutlenku węgla i obniżyła poziom szkodliwych zanieczyszczeń o połowę. Jeszcze w tym miesiącu powiększy się 18-krotnie, obejmując kolejne 3,8 miliona mieszkańców. Stołeczne autobusy i czarne taksówki również zmieniają się w jedne z najbardziej ekologicznych w Europie.
COP26 jest ważną okazją do szybkiego rozpoczęcia ujednoliconych globalnych działań na rzecz zakończenia kryzysu klimatycznego i walki z zanieczyszczeniem powietrza oraz zobaczenia tego samego śmiałego zaangażowania, współpracy i koordynacji, jakie w ostatnich latach wykazali burmistrzowie miast i lokalni przywódcy na całym świecie.
W Londynie widzieliśmy, jak partnerstwa publiczno-prywatne napędzają postęp, a rządy, przedsiębiorstwa i organizacje non-profit mogą zrobić więcej. Pomimo ogromu problemu, mniej niż jeden procent pomocy międzynarodowej jest przeznaczony na zmniejszenie zanieczyszczenia powietrza, a mniej niż 0,1 procent finansowania filantropijnego. Dobrą wiadomością jest to, że – ponieważ miasta i narody opracowują plany naprawy gospodarczej – te same kroki, które zmniejszają zanieczyszczenie powietrza i zwalczają zmiany klimatu, będą również wspierać tworzenie miejsc pracy w rozwijających się branżach o dobrych zarobkach, w tym zarówno czystej energii, jak i efektywności energetycznej.
Gdy zaczynamy wychodzić z pandemii i przygotowujemy się do globalnego spotkania klimatycznego w Glasgow, mamy wyjątkową okazję, aby zrobić więcej i szybciej — aby ratować życie i budować zdrowszą i bardziej sprawiedliwą przyszłość dla wszystkich ludzi, we wszystkich dzielnicach.
Sadiq Khan jest burmistrzem Londynu. Michael Bloomberg był burmistrzem Nowego Jorku w latach 2002-2014, jest założycielem Bloomberg Philanthropies i Bloomberg L.P oraz jest specjalnym wysłannikiem ONZ ds. ambicji i rozwiązań klimatycznych.
