Zostało tylko dziesięć dni do otwarcia najnowszych stacji londyńskiego metra w Nine Elms i Battersea Power Station 20 września. Tworzą one nową gałąź Northern line o długości 3 km, która łączy się z istniejącym odgałęzieniem Charing Cross w Kennington.
Projekt o wartości 1,2 miliarda funtów, w dużej mierze finansowany przez sektor prywatny, będzie miał wpływ na całą londyńską sieć transportu publicznego.
Nowy rozkład jazdy
Pierwszym, natychmiast oczywistym skutkiem będzie rekonfiguracja Northern line. Pociągi z Mill Hill East będą przez cały czas kursować do Strefy 1, będzie mniej pociągów między Finchley Central i High Barnet, ale więcej pociągów między Kennington i Morden.
Ta zmiana rozkładu jazdy potrwa do połowy 2022 r., kiedy kolejna rekonfiguracja zwiększy liczbę pociągów między nowym odcinkiem Battersea a resztą linii (do 12 na godzinę, co pięć minut).
Dodatkowa rekonfiguracja skutecznie rozwiąże Northern line, z jednym niezależnym odgałęzieniem biegnącym od Edgware przez Battersea Power Station do Edgware przez Charing Cross i Morden do Mill Hill East i High Barnet przez Bank.
To stawia Transport for London (TfL) w trudnej sytuacji. Dokumentacja TfL sugeruje, że linia może się po prostu rozdzielić. Oznaczałoby to, że jedna z dwóch gałęzi stałaby się „nową” linią o innej nazwie i kolorze. Ponieważ odgałęzienie Morden stałoby się najbardziej wysuniętą na południe linią londyńskiego metra, „Southern line” mogłaby się pojawić, chociaż niedawna konwencja nazewnictwa (Victoria, Jubilee, Elizabeth) sugeruje, że wybór królewski jest bardziej prawdopodobny.
Stare pociągi stały się nowe
Możesz być zaskoczony słysząc, że nowe rozszerzenie nie będzie miało nowych pociągów. To dlatego, że TfL zdecydowało się wykorzystać możliwość rozbudowy do modernizacji systemu sygnalizacji całej linii i wprowadzenia ulepszeń w działaniu istniejących pociągów z połowy lat 90-tych.
Ponieważ pociągi metra będą teraz mogły jeździć szybciej i bliżej siebie, ten sam poziom usług może być oferowany na linii bez konieczności wydawania milionów na zakup nowych pociągów, które byłyby skomplikowane w budowie, ponieważ musiałyby być kompatybilne z obecnymi pojazdami linii Northern, które mają po dwadzieścia kilka lat. Dodatkowe oprogramowanie zainstalowane na linii pozwala na częściową automatyzację.
Chociaż postrzegany jako dobry sposób na zaoszczędzenie pieniędzy, unikanie dodatkowych kosztów pociągów, może tylko przyspieszyć apele rządu centralnego Borisa Johnsona o pełną automatyzację. Posunięcie to grozi wybuchem wojny ze związkami zawodowymi maszynistów, ponieważ drastycznie zmienią się obowiązki personelu. Wszelkie możliwe strajki mogą kosztować TfL utratę krótkoterminowych przychodów i wymagać zamknięcia linii na czas dokonywania modernizacji.
Underground Overground
Stacja Battersea Power Station znajduje się w odległości krótkiego spaceru od stacji Battersea Park, która jest obsługiwana przez linie National Rail przez Southern między południowym Londynem a Victorią.
Każdego dnia dwa przejazdy Overground są przekierowane z linii South London Line i kończą się w Battersea Park. Co niezwykłe, oznakowanie TfL pokazuje, że stacja Battersea Power Station jest przesiadką z Overground, co wydaje się przesadą dla zaledwie dwóch pociągów dziennie. Sugeruje to jednak, że pociągi Overground mogą znacznie częściej docierać do Battersea Park.
Oddzielny program w pobliżu Old Kent Road ma na celu dostarczenie nowej stacji naziemnej, nowych osiedli mieszkaniowych i niezwykle istotne dodatkowe finansowanie dodatkowych usług naziemnych i nowego pociągu na linii South London. Obecnie linia South London ma tylko jeden, pojedynczy dwukierunkowy tor w Clapham Junction, co oznacza, że żadne dodatkowe pociągi po prostu nie mogą tam pojechać, ponieważ nie ma na to miejsca. Zamiast tego wylądowałyby w Battersea Park, łączącym się z przedłużeniem Northern line. Również w ramach przygotowań do rozbudowy trasa autobusu 436 została skierowana z Paddington do Battersea.
Oczekuje się, że szczegóły dotyczące oficjalnej ceremonii otwarcia i pierwszych pociągów dostępnych publicznie zostaną wydane w przyszłym tygodniu.
