Szefowie NHS planują zamknąć lokalne stacje pogotowia ratunkowego w Londynie, budząc obawy, że pacjenci mogą zostać poszkodowani, jeśli załogom 999 będzie potrzeba więcej czasu na dotarcie do nich.
London ambulance service (LAS) rozpoczęło kontrowersyjny program zamknięcia wszystkich 68 stacji pogotowia i zastąpienia ich 18 nowymi „centrami rozmieszczania karetek” lub „węzłami”. Grupa pacjentów skrytykowała plan jako „niebezpieczny”, a posłowie obawiają się, że mniejsza liczba stacji pogotowia ratunkowego w stolicy może oznaczać, że pacjenci będą dłużej czekać na dojazd do szpitala.
„Ten ruch polegający na zamknięciu każdej stacji pogotowia ratunkowego w Londynie może spowodować znaczne szkody dla pacjentów z powodu opóźnień, które będą miały miejsce w dotarciu do nich”, powiedział Malcolm Alexander, przewodniczący LAS Patients’ Forum, nieustawowego organu nadzorczego, i Hackney Healthwatch, finansowany przez rząd organ statutowy, który kontroluje usługi NHS we wschodnim Londynie. „Spotkaliśmy się z wieloma sytuacjami, w których ludzie ucierpieli, ponieważ karetkom pogotowia zajęło zbyt dużo czasu, aby do nich dotrzeć. Wygląda na to, że jest to dość niebezpieczne z punktu widzenia bezpieczeństwa pacjentów.”
LAS uwzględnił plan zamknięcia wszystkich 68 stacji w swoim dokumencie „estates vision”, który opublikował w 2019 r. Przeszło to niezauważone, dopóki londyńscy parlamentarzyści nie zostali o tym powiadomieni przez LAS Patients’ Forum i Hackney Healthwatch. Mówi o tym, że zamknięcie nie doprowadzi do wydłużenia czasu oczekiwania, ale poprawi opiekę, jaką otrzymują pacjenci i zapewni załogom karetek pogotowia ratunkowego lepsze wyposażenie.
Cztery stacje pogotowia ratunkowego w północno-wschodnim Londynie – w Romford, Ilford, Hornchurch i Becontree – zostały już przeznaczone do zamknięcia w pierwszym etapie planu. Zostaną one zastąpione przez jedno nowe centrum rozmieszczania karetek pogotowia w Romford w Havering. Lokalni parlamentarzyści wyrazili zaniepokojenie tą zmianą.
„Proponowane zamknięcie stacji pogotowia ratunkowego Becontree i trzech innych w północno-wschodnim Londynie w celu stworzenia jednego węzła w Romford jest niepokojące.” „Umieszczenie najbliższej stacji pogotowia ratunkowego moich wyborców dalej od ich domów będzie oczywiście miało negatywny wpływ na czas reakcji na telefony pod numer 999, a tym samym pogorszy jakość opieki nad mieszkańcami. Wpływ, jaki ta bezinteresowna decyzja będzie miała na osoby w nagłych wypadkach medycznych, jest nieuzasadniony”.
Margaret Hodge, Labour MP for Barking
