Ośmieszona, „zapchlona” choinka na Trafalgar Square kosztowała podatników ponad 27,000 funtów – wliczając w to zdradziecką, dwutygodniową podróż z Norwegii.
Wniosek o Freedom of Information Act złożony do Westminster City Council przez Metro ujawnił, że gigantyczny norweski świerk kosztował oszałamiającą sumę 27.306 funtów. Rachunek obejmował instalację i oświetlenie choinki, a także jej transport z Norwegii.
Radni w Oslo zdecydowali na początku tego miesiąca, że nie zapewnią funduszy na nowe drzewo, po tym jak pierwsze zostało mocno skrytykowane przez londyńczyków.
Od 1947 roku Norwegia przekazuje 23-metrowe drzewo z Oslo do Londynu, jako wyraz wdzięczności za wsparcie Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej. Co roku w listopadzie wybrane drzewo jest ścinane podczas specjalnej ceremonii w lasach niedaleko Oslo. Następnie drzewo wyrusza w długą, dwutygodniową podróż za ocean.
Tegoroczna choinka, której lampki zostały włączone przez Lord Mayor of Westminster 2 grudnia, stała się obiektem wielu żartów i memów, do których przyłączył się nawet Westminster City Council. Rada napisała:
„Chciałbym, aby wszyscy wiedzieli, że połowa moich gałęzi nie zaginęła… One są społecznie zdystansowane”.
Inni żartowali, że drzewo wyglądało na „zapchlone„, „na kacu” i „na wpół martwe„.
Jeden z użytkowników mediów społecznościowych napisał:
„Czy jesteśmy w stanie wojny z Norwegią?”.
Podczas gdy inny zażartował:
„Nic nie mówi więcej o globalnej Wielkiej Brytanii jak na wpół martwe drzewo”.
„Czy oni przeciągnęli je po podłodze z Norwegii?”
Jednak inni wkroczyli, aby bronić tegorocznego drzewa i potępili żartobliwe uwagi.
„Tak wiele paskudnych komentarzy. Ludzie w mediach społecznościowych potrafią być naprawdę nienawistni. Myślę, że to urocze, że mieszkańcy Norwegii wciąż podtrzymują tę tradycję. To nie byłyby Święta w Londynie bez was!”.
The dreadful Trafalgar Square tree is somehow… even worse with lights on???? pic.twitter.com/4HjdkNARGY
— jack rem x (@jackremmington) December 14, 2021
Norwegowie również wkroczyli do obrony rozczochranego drzewa i wyjaśnili, dlaczego wyglądało ono na tak nagie.
„Widziałem lepsze, ale liczy się myśl!”.
„Prawdopodobnie ucierpiało podczas transportu przez North Sea w zimnej pogodzie”.
W odpowiedzi na wniosek Metro o Freedom of Information Act, Westminster City Council ujawnił, że drzewo jest wybierane w rygorystycznym procesie selekcji. W odpowiedzi czytamy:
„Agency for Urban Environment przy mieście Oslo (Bymiljøetaten) jest odpowiedzialna za dostarczenie choinki do Londynu.” „Drzewo pochodzi z lasu poza Oslo i wymaga dobrej jakości gleby/miejsca. Krajobraz kulturowy jest dobrze zachowany i zadbany poprzez szeroko zakrojone programy ochrony krajobrazu.” „Drzewko musi mieć równomiernie rozłożone gałęzie, mieć kształt stożka i być wystarczająco wąskie do transportu. Listy potencjalnych choinek są prowadzone przez Agency of Urban Environment, a kandydaci otrzymują dodatkową opiekę.”
Rada dodała, że drzewa wokół wybranych kandydatów są usuwane, aby zapewnić odpowiednie warunki świetlne i jak najlepsze warunki dla korzeni. Drzewa są również regularnie nawożone, aby zapewnić im mocny, zielony kolor. Ale nawet w takim scenariuszu tylko jedno na 20 drzew zostanie uznane za odpowiednie do bycia londyńską choinką.
Tymczasem drzewo zatweetowało z własnego konta na Twitterze, przerywając ciszę.
„Dziękuję Oslo & The Mayor of Oslo @MarrianeBorgen za kontynuowanie tej wspaniałej corocznej tradycji, nie tylko dlatego, że trenduję na twitterze #Sleighingit, ale dlatego, że drzewo jest pięknym przypomnieniem przyjaźni między narodami, którą datuje się od II wojny światowej.” „Przy wszystkich kontrowersjach wokół will I or won’t I be staying (this spruce is here to stay!) myślę, że wszyscy zapomnieliśmy, że jestem podarowanym #tree z #Oslo, aby podziękować #Britain za wsparcie podczas II wojny światowej”.
