Nowa inwestycja Fulham FC ma zostać otwarta latem tego roku, ale może wyglądać nieco inaczej niż pierwotnie zakładano.
Trwają prace nad Riverside Stand na Craven Cottage – inwestycji o pojemności 8 650 miejsc, która ma być gotowa na początku przyszłego sezonu. We wrześniu ubiegłego roku trybuny zostały otwarta dla prasy, została uruchomiona nowa dyspozytornia i studio telewizyjne.
W nowej inwestycji Riverside znajdą się restauracje, hotel i spa, dziewięć apartamentów oraz tarasy na dachu. W ramach projektu zostaną również usprawnione ścieżki nad Tamizą poprzez utworzenie publicznej trasy spacerowej wzdłuż rzeki między mostami Hammersmith i Putney, co umożliwi lepszy dostęp do stadionu w dni meczowe.
Craven Cottage będzie w stanie pomieścić łącznie 29 600 fanów i stworzy około 350 nowych miejsc pracy w branży hotelarsko-gastronomicznej, mówi raport planistyczny z 2017 roku. Dodaje:
„FFC chce pozostać w Craven Cottage, swoim domu od 1896 roku. Klub jest ambitny, chce odbudować swoją pozycję w Premier League.” „Stadion piłkarski musi sprostać tym ambicjom i zapewnić niezapomniane wrażenia. Istniejący Riverside Stand jest nieatrakcyjny, odciąga uwagę od brzegu rzeki i obszaru ochrony konserwatorskiej: odwraca się plecami do Tamizy. Nowe trybuny są wyrazem uznania dla lokalizacji i tworzą pozytywny punkt orientacyjny nad Tamizą, wykorzystując wysokiej jakości architekturę”.
Klub niedawno ujawnił swoje plany otwarcia klubu członkowskiego na dachu Riverside stand, w którym znajdą się tarasy zewnętrzne, bar, restauracja i szkółka. Wcześniejsze plany dotyczące dachu obejmowały przestrzeń do organizacji imprez, ale zostały one ponownie rozważone ze względu na wpływ pandemii koronawirusa na branżę eventową. Nowy raport mówi:
„Ogólnym celem projektu dla klubu było stworzenie nieskazitelnie stylowej przestrzeni, która będzie wygodna i relaksująca. Projekt wnętrza ma charakter tradycyjny, odzwierciedlający raczej tradycyjne cechy domów rodzinnych niż współczesnych stadionów piłkarskich. Wszystkie przestrzenie zostały zaprojektowane tak, aby zachować szerokie widoki na rzekę.”
Projekt o wartości 80 milionów funtów był przygotowywany od 2013 roku. Prace nad Riverside stand są prowadzone przez wykonawcę Buckingham Group Contracting Ltd. Zostały zaprojektowane przez międzynarodowych architektów Populous, którzy zaprojektowali również Wembley Stadium, Emirates Stadium i nowy stadion Tottenham Hotspur.
Oświadczenie na stronie internetowej Populous brzmi:
„Program obejmuje restauracje z widokiem na rzekę, przestrzenie do organizacji wydarzeń, klub odnowy biologicznej z basenem na dachu, boutique hotel i taras na dachu.” „Będzie on oczywiście spełniał wymagania operacyjne i sportowe klubu podczas sezonu piłkarskiego, ale co ważne, będzie także nowym miejscem dla lokalnych mieszkańców i odwiedzających obszar w dni wolne od meczów, zapewniając nowe źródła przychodów dla klienta i potwierdzając pozycję stadionu w sercu społeczności”.
Budowa nowego kompleksu rozpoczęła się w 2019 roku po zatwierdzeniu pozwolenia na budowę przez Hammersmith and Fulham Council pod koniec 2018 roku. Craven Cottage jest siedzibą klubu od 1896 roku.
Fulham nie odpowiedziało na pytania Local Democracy Reporting Service o to, kiedy nowe trybuny zostaną otwarte i dlaczego rozważa otwarcie klubu członkowskiego.
