Zgodnie z proponowanymi zmianami w Highway Code użytkownicy samochodów autonomicznych nie będą ponosić odpowiedzialności za wypadki i będą mogli oglądać telewizję, siedząc za kierownicą.
Jak poinformował Department for Transport (DfT), to firmy ubezpieczeniowe, a nie osoby prywatne, będą odpowiadać za roszczenia w przypadku kolizji pojazdów.
Aktualizacja kodeksu ma jednak wyraźnie zaznaczyć, że kierowcy muszą być gotowi do przejęcia kontroli nad pojazdem w razie potrzeby.
DfT zamierza również zezwolić kierowcom na oglądanie programów telewizyjnych i filmów na wbudowanych ekranach podczas korzystania z samochodów samojezdnych, jednak korzystanie z telefonu komórkowego nadal będzie niedozwolone.
Środki te są przejściowym działaniem rządu mającym na celu wsparcie wczesnego wdrożenia pojazdów samojezdnych.
Obecnie nie ma jeszcze pojazdów dopuszczonych do samodzielnej jazdy po brytyjskich drogach, ale pierwsze modele mogą otrzymać zielone światło jeszcze w tym roku.
„Główny kamień milowy” na drodze do wprowadzenia samochodów autonomicznych
Choć wiele samochodów jest już wyposażonych w technologie „wspomagające”, takie jak tempomat czy automatyczne zatrzymywanie i ruszanie, kierowcy muszą zachować pełną kontrolę nad pojazdem.
Minister transportu Trudy Harrison powiedziała, że aktualizacja kodeksu drogowego będzie „kamieniem milowym na drodze do bezpiecznego wprowadzenia pojazdów samojezdnych”, które według niej „zrewolucjonizują sposób, w jaki podróżujemy, czyniąc nasze przyszłe podróże bardziej ekologicznymi, bezpieczniejszymi i niezawodnymi”. Dodała:
„Ta ekscytująca technologia rozwija się w szybkim tempie właśnie tutaj, w Wielkiej Brytanii, a my dbamy o to, aby kierowcy mieli solidne podstawy, gdy technologia ta wyjedzie na nasze drogi.” „W ten sposób możemy przyczynić się do poprawy warunków podróżowania dla wszystkich, jednocześnie pobudzając wzrost gospodarczy w całym kraju i zapewniając Wielkiej Brytanii pozycję światowego supermocarstwa w dziedzinie nauki”.
Ministerstwo Transportu uważa, że rozwój pojazdów samojezdnych może przyczynić się do stworzenia około 38 000 nowych miejsc pracy w Wielkiej Brytanii i przynieść gospodarce 41,7 mld funtów do 2035 roku.
Steve Gooding, dyrektor organizacji charytatywnej RAC Foundation, zajmującej się badaniem rynku motoryzacyjnego, powiedział, że samochody bez kierowcy „obiecują przyszłość, w której śmierć i obrażenia na naszych drogach znacznie się zmniejszą”, ale prawdopodobnie nastąpi „długi okres przejściowy”, a kierowcy zachowają „dużą część odpowiedzialności za to, co się stanie”.
