Shaun Bailey zrezygnował z oficjalnej roli w London Assembly po tym, jak pojawiła się fotografia, na której w grudniu zeszłego roku podczas lockodwnu brał udział w przyjęciu wraz z grupą innych osób.
Kandydat Konserwatystów na burmistrza Londynu na początku tego roku odsunął się na bok jako przewodniczący police and crime committee, stwierdzono w oświadczeniu. Bailey „nie chce, aby nieautoryzowane spotkanie towarzyskie z udziałem niektórych byłych członków zespołu kampanii burmistrza Londynu w grudniu zeszłego roku odwróciło uwagę od ważnej pracy komisji pociągającej burmistrza Londynu do odpowiedzialności”.
Jednak później okazało się, że Bailey ustąpił po tym, jak Mirror przystąpił do niego w sprawie zdjęcia, na którym znajduje się pośród grupy ludzi na przyjęciu. Zdjęcie przedstawiało kilka osób, wśród nich dewelopera i darczyńcę torysów, Nicka Candy, wznoszących kieliszki wina, z pokaźnym bufetem rozłożonym na stole obok. Jeden z uczestników miał na sobie imprezową czapkę, a inny świąteczny sweter.
EXCLUSIVE: Extraordinary image shows 'raucous' Xmas party thrown by Tory aides in lockdown breachhttps://t.co/WCtE9OCurx
— The Mirror (@DailyMirror) December 14, 2021
Sekretarz ds. transportu Grant Shapps nazwał to zdjęcie „haniebnym”.
„W tym czasie w zeszłym roku mój tata był w szpitalu – nie mogliśmy go odwiedzić, nie wiedzieliśmy, czy jeszcze go zobaczymy, nie mogliśmy go odwiedzić przez cztery miesiące i bardzo uważaliśmy, aby trzymać się wszystkich zasad.” „Oczekuję, że wszyscy powinni zrobić to samo”.
Grant Shapps, the transport secretary
Shapps przyznał, że zdjęcie CCHQ zawierało czterech członków personelu partyjnego oddelegowanych do kampanii Baileya, ale dodał: „To nie była sprawa partii konserwatywnej, ale raczej kandydatury na burmistrza, jak rozumiem”. Powiedział, że czterej członkowie personelu „otrzymali już postępowanie dyscyplinarne”.
Rezygnacja Baileya wywiera zwiększoną presję na Borisa Johnsona i jego personel z Downing Street, których oskarżano o zorganizowanie szeregu imprez towarzyskich naruszających zasady lockdownu w zimie w zeszłym roku i wcześniej. Johnson miał również do czynienia z twierdzeniami, że prowadził imprezy w swoim mieszkaniu na Downing Street.
Inna historia The Mirror mówi o tym, że przed jednym z wydarzeń, Downing Street quiz party, którego gospodarzem był Boris Johnson w grudniu zeszłego roku, wysłano e-mail do personelu, w którym nakazywano im opuścić budynek tylnym wejściem po jego zakończeniu. Nr 10 twierdzi, że quiz był wirtualny, a pracownicy, którzy byli w biurze, obserwowali go ze swoich biurek. Jak dotąd jedyną postacią rządu centralnego, która złożyła rezygnację, była Allegra Stratton, rzeczniczka szczytu klimatycznego Cop26, która wcześniej była sekretarzem prasowym Johnsona. Zrezygnowała po tym, jak pojawił się materiał filmowy, na którym ona i inni pracownicy Nr 10 żartowali na temat pozornej imprezy 18 grudnia 2020 r. na Downing Street, na temat której urzędnicy wcześniej zaprzeczyli.
Rewelacje na temat partii Baileya pojawiły się po raz pierwszy w The Times w zeszły czwartek i istnieją spekulacje, że dalsze szczegóły tego, co miało miejsce na imprezie 14 grudnia 2020 r., mogą zostać wkrótce opublikowane. Według wstępnych doniesień personel tańczył i pił wino na imprezie, która odbyła się w podziemiach CCHQ, na piętrze, z którego prowadzona była kampania Baileya. Miało to miejsce w dniu, w którym ówczesny sekretarz zdrowia, Matt Hancock, ogłosił, że stolica wejdzie w ograniczenia Tier 3.
W tym czasie mieszanie społeczne w pomieszczeniach z kimkolwiek z innego gospodarstwa domowego było już zakazane.
W wydarzeniu wzięły udział osoby z kampanii, a także pracownicy Torysów pracujący na innym piętrze. Bailey wziął udział w zgromadzeniu i dostał zestaw Lego jako prezent na Boże Narodzenie.
The Times określił to wydarzenie jako „raucous”, mówiąc, że podczas imprezy zostały uszkodzone drzwi. Konserwatywni urzędnicy twierdzą, że Bailey był tam „na krótko”, aby wygłosić przemówienie i podziękować swojemu zespołowi, a nieautoryzowany element miał miejsce później.
Bailey nie skomentował tego od czasu pojawienia się raportów. Jednak grupa Partii Pracy w zgromadzeniu w Londynie powiedziała, że musi publicznie wytłumaczyć się z tego, co się stało.
