Ekspresowe autobusy omijające przystanki oraz zakaz wjazdu samochodów i taksówek na kluczowe trasy to niektóre z ujawnionych planów przyspieszenia londyńskiej floty autobusowej.
Transport for London chce przyspieszyć podróże o 10%. Średnie prędkości autobusów ponownie spadły poniżej 10 mil na godzinę ze względu na wzrost wykorzystania samochodów i liczby pojazdów dostarczających przesyłki do domów.
W swoim planie działania TfL zobowiązało się również do wyeliminowania wszystkich wypadków śmiertelnych i poważnych obrażeń z udziałem autobusów do końca dekady.
W planie przewidziano 25 km nowych pasów dla autobusów do 2025 r. oraz możliwość przebudowy kolejnych ulic na wzór Tottenham Court Road, gdzie w godzinach od 8 do 19, od poniedziałku do soboty, mogą jeździć tylko autobusy i rowery.
Na Old Kent Road ma być rozważona usługa autobusowa „limited stop”. Ma to miejsce po sukcesie linii X140 między dworcem autobusowym Harrow a Heathrow, gdzie obsługiwany jest tylko jeden na trzy przystanki obok konwencjonalnej linii 140.
TfL chce przyspieszyć elektryfikację floty autobusów liczącej 9000 pojazdów. Twierdzi jednak, że potrzebna będzie pomoc rządu w wysokości 500 milionów funtów, aby dokonać tego do 2030 roku.
Wizja TfL dotyczy większej liczby autobusów, takich jak pojazdy elektryczne wprowadzone niedawno na trasie 63, która łączy King’s Cross i Honor Oak Park.
Jednak nadzieje na poprawę czasu przejazdu autobusów będą trudniejsze ze względu na czteroprocentowe zmniejszenie liczby kilometrów przejechanych przez autobusy, wprowadzone w celu zaoszczędzenia pieniędzy. Plan działania TfL stwierdza:
„Uważamy, że redukcje te nie zaszkodzą znacząco naszej zdolności do przyciągania ludzi z powrotem do naszej sieci ani wspólnym celom politycznym burmistrza i rządu.” „Jednak w tym momencie dalsze redukcje nie byłyby poparte dowodami i mogłyby zagrozić ożywieniu gospodarczemu w Londynie.” „Musimy powitać naszych klientów z powrotem, zachęcić ich do częstszego korzystania z autobusów i zachęcić kierowców samochodów do korzystania z autobusów”.
TfL twierdzi, że zmiany na Tottenham Court Road „poprawiły czas przejazdu na czterech trasach autobusowych, a także zmniejszyły zatłoczenie w całej okolicy”.
W grudniu ubiegłego roku ogłoszono, że większość buspasów na czerwonych trasach Londynu zostanie przekształcona tak, aby działała 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu.
Liczba osób, które zginęły lub odniosły poważne obrażenia w wypadkach z udziałem autobusów, spadła z 251 w 2017 r., w tym 8 ofiar śmiertelnych, do 128 w 2020 r., w tym 7 ofiar śmiertelnych. Dane za rok 2020 są jednak sztucznie zaniżone ze względu na pandemię, która spowodowała znaczne zmniejszenie liczby podróży.
TfL ma na celu poprawę bezpieczeństwa autobusów poprzez modernizację „intelligent speed assistance”, który ogranicza prędkość, przeciwdziałając zmęczeniu kierowców autobusów. „Fatigue detection technology” zostanie wprowadzona w 500 autobusach do końca 2022 r.
„Cieszymy się, że możemy przedstawić naszą strategię autobusową na resztę obecnej dekady, której celem jest stworzenie usług autobusowych odzwierciedlających potrzeby naszych klientów i ich zmieniające się potrzeby, wspieranie trwałego wyjścia z pandemii, uczynienie Londynu net zero city do 2030 r. oraz poprawa bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia ludzi.” „Autobusy już teraz są wydajną i wygodną formą transportu publicznego, a Londyn posiada największą ekologiczną flotę autobusową w Europie Zachodniej, ale musimy podnieść poprzeczkę. Ostatecznie chodzi o to, by autobus stał się naturalnym wyborem zamiast samochodu”.
Louise Cheeseman, TfL’s director of buses
„TfL trafnie określa, co należy zrobić, aby więcej osób korzystało z autobusów. Przyspieszenie przejazdu z punktu A do punktu B jest kluczem do tego celu, a poprawa czasu przejazdu jest korzystna dla obu stron, ponieważ oszczędza pieniądze TfL, które mogą być ponownie zainwestowane w linie autobusowe, szczególnie na obrzeżach Londynu.” „Jednak zwiększenie liczby osób korzystających z autobusów wymaga również ochrony istniejących tras, a wsparcie tego celu oraz szerszych ambicji zawartych w Bus Action Plan nie jest możliwe bez długoterminowego finansowania”.
Emma Gibson, chief executive at London TravelWatch, which represents passengers
