Urząd Statystyczny podaje, że przepływ handlowy między Wielką Brytanią a Europą spadł o ponad jedną piątą w pierwszym kwartale roku. Wciąż jest jednak za wcześnie, aby stwierdzić, na ile było to spowodowane Brexitem.
W raporcie, który zestawia opublikowane dane dotyczące handlu, ONS wskazał, że handel między Wielką Brytanią a UE spadł o 20,3% w pierwszym kwartale roku, podczas gdy handel z resztą świata spadł tylko o 0,4%.
Chociaż ta rozbieżność wydaje się sugerować, że Brexit był głównym wytłumaczeniem – ponieważ ten okres obejmuje koniec okresu przejściowego – ONS przekazał, że „trudno jest w pełni rozszyfrować wpływ koronawirusa i wyjścia z UE na handel w Wielkiej Brytanii i na handel międzynarodowy”.
Import towarów z krajów UE, z wyłączeniem metali szlachetnych, spadł o 14 miliardów funtów, czyli o 21,7%, podczas gdy eksport spadł o 7,1 miliarda funtów lub 18,1% – wynika z raportu. W raporcie zauważono również, że istniały dowody na składowanie towarów w okresie poprzedzającym zakończenie okresu przejściowego pod koniec ubiegłego roku. Raport wskazał również na dane obrazujące, że zakończenie okresu przejściowego do lutego wyprzedziło pandemię jako przyczyna wyzwań stojących przed biznesami.
Wielka Brytania zawarła w grudniu porozumienie z UE, aby umożliwić kontynuację bezcłowego handlu. Mimo tego, przedsiębiorstwa zgłaszały problemy z handlem spowodowane biurokracją i kosztami transportu.
